在这个拥有地球上最丰富石油储备的国家，太阳能发电将得到极大的发展。

根据杂志上的一篇文章大西洋在美国，沙特阿拉伯政府正着手大规模进军光伏行业，开始在全国各地建设太阳能项目，并开设一家自己的商业规模光伏组件工厂。

尽管它已经推迟了目标日期在美国，政府三年前宣布，到2032年，它将拥有410亿瓦的太阳能发电能力，超过目前世界上最大的太阳能国家德国的发电量。该公司还认为，随着全球光伏市场的持续扩张，其生产的太阳能电池板将有一个国际市场。

文章称，沙特推动太阳能的根本原因与降低国家碳足迹无关，而与自我保护有关。

沙特阿拉伯只有3000万人口，是世界第六大石油消费国。这个国家的石油消耗量约占其石油产量的四分之一，而且石油消费量一直以每年7%的速度增长，是人口增长率的三倍。2011年的一份报告预测，如果这种趋势继续下去，国内消费将在未来六年内消耗石油出口，到2038年，沙特将变成一个石油净进口国。

除非减少对石油的使用，否则这个国家将面临一个令人担忧的未来。

大的储备意味着大的浪费

沙特阿拉伯拥有巨大的石油储备，这使得它很容易把节约能源放在次要位置。

“政府向消费者出售的汽油价格约为每加仑50美分，电力价格低至每千瓦时1美分，这是美国最低价格的零头，”杰弗里·鲍尔在文章中写道大西洋．因此，高速公路上开满了凯迪拉克、林肯和巨型suv;很少有建筑有隔热层;人们在需要穿毛衣的温度下，甚至在度假的时候，也会让家里的空调开着。”

在沙特，空调消耗了大约70%的电力，其中大部分是通过燃烧石油产生的。发电厂效率低下。

鲍尔说，如果这种趋势继续下去，对沙特王国来说，结果将是“灾难性的”。石油出口为沙特公民提供了慷慨的福利——不仅是国内廉价的能源，还有广泛的社会服务(所有这些都在一个没有所得税的国家里)。如果石油出口下降，那么用于支付所有这些的收入也会下降。

太阳能发展潜力巨大

在生产方面，沙特计划在利雅得附近开设一家大型太阳能电池板工厂。据鲍尔报道，在波斯湾海岸，另一家工厂将很快开始大量生产多晶硅，多晶硅是光伏电池的一种关键原材料。

沙特阿拉伯不仅拥有巨大的石油储量，而且是地球上最具太阳能潜力的国家之一。明年，两家国有企业计划在全国启动10个光伏项目。

鲍尔说，未来仍有许多困难，包括根深蒂固的石油利益与新兴的可再生能源行业之间的官僚斗争，可能遮挡阳光并迅速减少电力生产的沙尘暴，以及公众对节约石油缺乏兴趣。

无限制的国内消费构成的威胁是一个强大的诱因。沙特阿美向沙特电气公司(Saudi Electric Company)出售石油的价格约为每桶4美元，考虑到目前的全球油价约为每桶60美元，这意味着沙特国内每使用一桶石油，且不将其输送到市场，就会损失约56美元。

国内石油消费的增加也降低了美国阻止竞争对手(如美国页岩油行业)获得过多权力的能力。

但向太阳能的未来发展将是困难的。怀疑论者认为，即使是修订后的2040年4gw太阳能发电能力的目标日期也不可能实现。

鲍尔写道:“要证明他们是错的，就需要重新洗牌，这个王国的领导人为了支持石油而堆积了几十年的经济牌。”从这个意义上说，沙特阿拉伯面临的能源挑战是世界其他地区面临的挑战的一个更为极端的版本。但是，如果沙特的领导人能够找到政治勇气，果断采取行动，那么沙特阿拉伯就可以成为其他试图摆脱石油的国家的榜样。”