鉴于保护儿童健康的“明显需要”，一家联邦上诉法院已下令美国环境保护局(Environmental Protection Agency)加快制定有关油漆和灰尘含铅的新规则。

这个决定旧金山第九地区上诉法院要求环保局在90天内制定一项关于铅的新规定，并在一年内实施。特朗普政府曾希望用6年时间来修订铅含量标准，该标准目前已有17年的历史，被普遍认为是不充分的，《纽约时报》报道．

环保署公布了铅危害标准但到2009年，健康倡导团体请求政府重写规则，以便更好地保护儿童。2011年，时任奥巴马政府的美国环保署承认，这些规定不够严格，但该机构从未抽出时间修订它们。

现任美国环保署署长斯科特•普鲁伊特(Scott Pruitt)已将撤销他认为给企业带来负担的多项环保规定列为首要任务。但法院现在裁定，政府在铅问题上拖拖拉拉的时间已经足够长了，尤其是在大量警告称目前的接触限制不足以保护儿童健康的情况下。

“自2001年1月以来，科学研究进一步加深了我们对铅的危害性的理解，”法院在其2比1的裁决中写道，“但环保署的标准并没有改变。”

8个健康和环境组织共同要求法院强制EPA在6个月内公布一项新的最终规定。法院写道:“环保署没有提供另一个时间表，只是含糊地打算在四年内发布一项拟议规定，并在六年内发布最终规定，我们认为这个时间表是不合理的。”

持续存在的健康问题

向环保署施压的一个倡导团体是联合家长反对铅该公司称法院12月27日的裁决是“孩子们的胜利”。该组织的创始人扎基亚·拉菲卡·沙巴兹(Zakia Rafiqa Shabazz)说，她现年23岁的儿子仍在遭受两岁时血液中发现铅的影响。她说，在两届总统任期内，政府的不作为意味着更多的儿童正在“遭受铅中毒的痛苦”。

儿科学杂志去年发表了一篇文章，总结了对数百万6岁以下儿童血液水平进行了6年研究的结果。报告称，总体而言，降低铅暴露的努力一直在发挥作用，但这项研究仍发现，3%的受测儿童血液中的铅水平升高。

文章指出，铅会导致儿童出现各种健康问题，包括智力缺陷、学习成绩差和注意力缺陷行为。这些影响似乎是不可逆转的。政府资助的减少铅接触的努力——例如，从汽油和某些消费品中去除铅——帮助降低了儿童的血铅浓度，但铅中毒仍然是一个严重的健康问题。

“在减少铅毒性负担方面取得的进展是一个不完整的公共卫生成功故事。杂志文章总结道。

下一步是不确定的

环保署发言人说，目前还没有决定是否对12月27日的裁决向美国最高法院提起上诉。

《纽约时报》这表明2015年发生的一起涉及杀虫剂毒死蜱的类似案件指向了另一种可能的机构回应。在这种情况下在美国，上诉法院命令环境保护署对环保组织提出的禁止这种化学物质的要求采取行动。

普鲁伊特拒绝了这一请求，此举显然使该机构遵守了法院的命令。主张对铅采取更严厉规定的人士说，法院对铅的裁定可能会发生类似的情况。