本文最初发表于谈话由杰西卡·海吉斯(Jessica Heiges)和凯特·奥尼尔(Kate O 'Neill)合著。

大多数消费者不太注意他们购买的商品的包装，除非它是很难打开或者项目是真的over-wrapped．但是包装占了约占美国城市固体垃圾的28%．只有53%的垃圾最终被扔进了回收箱，实际上被回收的更少:根据行业协会的数据，在美国，至少有25%的垃圾被回收被拒绝、焚烧或送到垃圾填埋场．

美国各地的地方政府负责废物管理，通过税收和用户费用来提供资金。直到2018年，美国出口了大量可回收材料，主要是向中国出口。然后，中国禁止了大部分外国废料的进口。越南等其他接受国也纷纷效仿，引发了这一问题富裕国家的垃圾处理危机．

美国一些州的法律规定，制造商必须为特别难以管理的产品负责，例如电子垃圾，汽车电池，床垫、和轮胎当这些物品的使用寿命结束时。

现在,缅因州和俄勒冈州颁布了第一个州的法律，制定公司生产消费包装，如硬纸板箱，塑料包装和食品容器，负责回收和处理这些产品。缅因州的法律将于2024年年中生效俄勒冈州的遵循在2025年代中期。

这些措施将废物管理成本从消费者和地方政府转移到生产者身上。作为研究人员浪费和减少它的方法在美国，我们很高兴地看到，各州正致力于让利益相关者参与进来，转移责任，刺激创新，并挑战现有的开采实践。

追究生产者的责任

缅因州和俄勒冈州的法律是扩大生产者责任(EPR)概念的最新应用。瑞典学者林德奎斯特1990年提出了这个想法，作为一种策略，通过让制造商负责产品的整个生命周期，特别是回收、回收和最终处理，来减少产品对环境的影响。

生产商并不总是按照EPR计划收回他们的产品。相反，他们经常向中介组织或机构付款，后者用这些钱来帮助支付产品的回收和处置成本。让生产商承担这些成本，是为了激励他们重新设计产品，减少浪费。

扩大生产者责任的想法推动了欧盟、中国和其他国家对电子垃圾(如旧电脑、电视机和手机)管理的法规美国25个州．类似的措施已在包括肯尼亚，尼日利亚，智利，阿根廷,南非．

中国和其他国家的废料出口禁令为环保工作注入了新的活力。激进组织甚至一些公司现在是在呼吁生产者对更多类型的浪费负责吗消费者包装．

这是州法律的要求

缅因州和俄勒冈州的法律将消费者包装定义为一般居民的垃圾箱中可能发现的材料，如食品容器和家庭或个人护理产品。它们不包括用于长期储存(五年以上)的包装、饮料容器、油漆罐以及药品和医疗设备的包装。

缅因州的法律纳入了一些核心的EPR原则，如设定一个目标回收目标和鼓励生产商使用更可持续的包装。俄勒冈州的法律包括更多突破性的内容。它促进了正确的修复该网站为消费者提供修复所购买产品所需的信息。它创建了一个“标签真相”工作组评估生产商是否对其产品的可回收性做出了误导性的声明。

俄勒冈州的法律需要一个研究为了评估生物基塑料如何影响堆肥废物流，它建立了一个全州收藏列表统一全州可回收的材料类型。研究表明，分类不良造成的污染是其中之一可回收物经常被拒绝的主要原因．

一些延伸的生产者责任制度，如油漆和床垫，是由消费者资助的，他们在销售点支付额外的费用，并在收据上详细列明。这笔费用支持产品最终的回收或处置。

相比之下，缅因州和俄勒冈州的法律要求生产商根据在这些州销售的包装材料数量向各州支付费用。这两项法律还包括旨在限制生产商对各州如何使用这些资金的影响的规定。

这些法律会减少浪费吗?

关于EPR的有效性，目前还没有明确的共识。在某些情况下，它已经产生了效果:例如康涅狄格州的床垫回收率从8.7%上升到63.5%在国家制定了一项由销售点支付的费用资助的回收法之后。在全国范围内，产品管理研究所估计，自2007年以来，美国油漆EPR项目已经重复使用和回收了近2400万加仑的油漆，创造了200个工作岗位和为政府和纳税人节省了超过2.4亿美元．

批评者认为这些计划需要加强监管和监察为了确保企业认真履行自己的责任，特别是要防止它们将成本转嫁给消费者，这就需要强制执行的问责措施。观察人士还认为，生产者可以这样做在管理组织中有太多的影响力他们警告说，这可能会破坏执法或法律的可信性。

到目前为止，很少有研究对延长生产者责任计划的长期影响进行评估，而且那些已经存在的研究也没有明确表明这些计划是否有效实际上导致了更可持续的产品．缅因州和俄勒冈是进步的小州不是包装工业的主要中心吗因此，他们的新法律的影响仍有待观察。

然而，这些措施是有希望的模式。马丁·布尔克，是伯克利的生态中心和一个塑料和回收、国际知名专家告诉我们,“缅因州的充电的方法回收服务的品牌和制造商支付城市是一个改善项目,给所有的操作和材料控制生产商,狐狸在哪里直接负责的鸡舍。”

我们相信缅因州和俄勒冈州的法律可以激励像加州这样的司法管辖区考虑到类似的措施或被废塑料淹没自行采用环保工作报告。美国各地的减少废物的努力受到了外国废料禁令的打击然后是COVID-19大流行这促使人们更多地使用一次性产品和包装。我们认为缅因州和俄勒冈州的生产者付费计划是一个很有希望的回应，可以帮助促进更广泛的进步，以减少浪费的经济。

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Jessica Heiges，加州大学伯克利分校环境科学、政策和管理博士研究生。凯特·奥尼尔是加州大学伯克利分校全球环境政策教授。