到2025年，即使没有政府补贴，美国西部各州的太阳能和风能的成本也将与天然气具有成本竞争力，国家可再生能源实验室的一份报告建议。

这一发现是一项更大的研究的一部分，该研究展望了2025年的可再生能源格局，届时许多西部州的可再生能源组合标准要求将达到顶峰。这些要求帮助扩大了风能、太阳能和地热资源的开发，NREL的研究人员想知道到那时有哪些可再生能源可能还没有开发出来。他们还研究了2025年后从该地区的一个地区向另一个地区传输可再生能源的最有可能的情况。

该报告得出结论，可再生能源发电的两个最有可能的目的地市场是加利福尼亚州、西南部和太平洋西北地区。这种电力的潜在来源包括怀俄明州、新墨西哥州、蒙大拿州和爱达荷州。

这项研究不包括被称为“分布式发电”(DG)的小规模可再生能源。报告称:“这并不削弱DG作为一种长期资源的重要性。”“相反，它认识到DG和公用事业规模的可再生能源面临着相当复杂的不同问题，最好分别从各自的优点进行分析。”

估算成本竞争力

除了对2025年各州之间的可再生能源潜力进行研究外，研究人员还想比较输送到“目的地市场”的可再生能源与当地建造的天然气涡轮机发电成本之间的成本差异。

研究人员没有对当前到期日期之后的联邦或州可再生能源政策做出任何假设，因此他们的成本估计不包括生产税收抵免或投资税收抵免。

他们的结论是:

• 到2025年，地热能的成本将比天然气高出12%至35%，即每兆瓦时高出15至42美元。
• 太阳能的价格将比天然气高出1%至19%，即每兆瓦时高出1至31美元。
• 风能的成本将比天然气高出0%至13%，或每兆瓦时高出16美元。

作者总结道:“先例是，在正确的地方大规模建造的新兴技术，并为几个服务领域和司法管辖区的客户提供服务，可以有效地实现共同的社会目标，对公众的财务风险更小。”

但他们补充说，“可再生能源地区主义的复兴”将取决于几个因素，包括各州如何调整其能源政策，使其能源部门“不那么单一”，以及各州如何在2025年后扩大可再生能源与其他目标之间取得平衡。