《环境产品声明》概述了某一特定产品的生产、分销、使用和处置对人类和地球的诸多影响——这是越来越多消费者关心的话题。这种产品含糖量高吗体现碳？它是用可再生材料制成的吗?它会破坏大气臭氧吗?环保署应该回答这些问题，让消费者和产品说明人员更容易作出最适当的选择。

为了帮助我们理解epd是如何产生的以及如何发现和解释它们，我们求助于NSF该组织成立于1944年，最初名为国家卫生基金会(National Sanitation Foundation)，后来发展为在广泛的行业中制定公共卫生标准和认证项目。GBA通过电子邮件和视频采访了可持续性高级技术评论员贾斯汀·布朗。

瑞典环境保护署于1998年建立了国际环境保护署系统。epd是建立在产品生命周期评估(LCA)的基础上的，它检查了从原材料的获取、制造到处理的所有事情，也就是所谓的“从摇篮到坟墓”的评估。epd是自愿的;没有人强迫特定的制造商为他们销售的产品编写和验证epd。但是，Brown说，随着环境问题的加深，来自公共和私人利益的对epd的需求正在增长，这推动了可获得的epd的数量。

制订环境保护署有四个步骤，首先是产品类别规则。该规则订明衡量某一组别产品的环境属性的基础。接下来是LCA和EPD，这两份文件都是由制造商编写的，无论是否有顾问的帮助和GaBi或SimaPro等专业软件的帮助。这些资料由独立的第三方机构(如国家科学基金会)核实，该机构会检讨LCA和环保署本身，以确保它们符合一项或多项ISO标准。在美国，ISO 14025是建筑产品的标准;在欧洲是EN 15804。(“国际环境保护署系统”提供有关过程的解释在这里．)

当被问及终端用户如何知道环保署的信息可以被信任时，布朗在一封电子邮件中说:“环保署的文件和附带的LCA是由认可的个人验证者或认可的认证机构验证的，该机构对环保署所涵盖的产品类型、行业和产品的相关标准及其地域范围有知识和经验。”

简而言之，制造商做功课，一个独立的验证者确保结果的准确性。每个人都按照一个标准化的脚本工作，并使用专门的软件加速和组织这个过程。

环保署会告诉你什么

布朗说，有两种epd。一种是单一公司、单一产品的EPD，这是最常见的类型。它描述了来自单个制造商的产品的生命周期对环境的影响，或者来自单个制造商的非常相似的产品。一个环保署可以描述几家工厂中的一家生产的产品。当一个制造商在不同地点的工厂使用相同的制造工艺生产相同的产品时，他们可以由一个单一的环境保护署覆盖。

另一种类型的环保署涵盖一般产品类别。这些标准是由行业协会或贸易组织制定的，描述了一个明确定义的类别或地理区域内的许多公司生产的“平均”产品。行业平均环境污染指数有时可在相关行业团体的网站上找到。弹性地板研究所例如，在其网站上列出了许多用于地板的epd。

EPD可以帮助消费者选择最适合他们的产品，但ISO标准明确警告不要使用产品级别的EPD来直接比较一个品牌，例如，台面或地板和另一个品牌。为什么?布朗说，因为在材料和制造上有太多的差异，直接比较可能会产生误导，除非你确切地知道你在寻找什么。除非你非常精通如何阅读和解释信息，否则细微差别可能会被忽略或误读。

“一种产品可能在原料提取阶段表现更好，但在加工阶段表现更差，”他说，“所以很难具体说明，特别是对于外行来说，很难确定哪一种产品总体上更好。”

即便如此，消费者还是会比较竞争产品的epd。而且，布朗说，消费者没有理由不能根据最重要的标准来做出选择，例如，生产过程中所含的碳，或者产品中不可再生材料的比例。

虽然ISO标准不鼓励比较特定产品的epd，但它没有对比较行业平均epd提出警告。把这些文件放在一起比较，可以提供一些有趣的信息，比如全球变暖的潜力、臭氧损耗以及不可再生资源(如矿物或化石燃料)的损耗。如果你想知道橡胶地板和同质乙烯基地板在这些问题上是如何叠加的，epd是非常有用的。

epd是不是变得太复杂了?

环保署有许多详细的资料，并非所有的资料都是一般消费者所能理解的。我们来看看环保署由Tarkett出版因为它的油毡地板。它包含了许多关于油毡的有用信息——其中有什么?原料从哪里来?它是怎么做的?基本原理似乎都很简单。

然而，这份30页的EPD的其他部分在未经训练的人看来可能更像是字母汤(见下图)。如果你知道你在寻找什么，并且你受过解释数据的训练，信息就会在那里——全球变暖的可能性，臭氧损耗的可能性，或者原材料中初级能源资源的使用情况。对于普通消费者或建筑商来说，这些数据的意义可能比较模糊。

布朗说，由于美国使用的ISO标准和欧洲使用的EN标准越来越不同，情况变得更加复杂。EN 15804的新版本显然将与之前的版本有很大不同，它迫使打算在北美和欧洲市场销售产品的公司增加冗长的附录或撰写两份单独的报告。

布朗说，正如最初的意图，EPD是一个关于产品对环境影响的快速、容易消化的参考。当它变成一个装载了技术信息的更长的文档时会发生什么?

布朗说:“公众看到这样一份文件就会举手投降。”“他们不会知道的。一个建筑师，一个工程师，一个建筑商——他们会有更多的东西。他们也许能穿过那里找到他们需要的东西。但如果是一份10到12页的文件，我不管你是谁，都很难破译里面的内容。我不认为这是环保署的初衷。”

更专业的报告工具可以帮助缩小产品研究范围。的梁估计量，由气候行动建设者和奋进中心开发EC3工具两者都是为评估不同建筑材料的碳足迹而设计的。专注于嵌入式碳的建造者可能会发现这些计算器是他们所需要的一切。

在哪里可以找到epd

对于特定产品的epd，请访问制造商的网站或在您喜欢的搜索引擎中输入所需信息。例如，为了寻找一种名为Silestone的石英台面材料的EPD，我在谷歌搜索引擎中输入“Silestone EPD”，并能够追踪到这个文档很快。如果你想把它与竞争对手进行比较，尽管ISO警告你不要，试着插入另一个商号。但请记住，由于epd是自愿提供的，并不是所有制造商都提供。

正如布朗所建议的，在行业协会的网站上可以找到全行业的环境保护手册。加拿大混凝土砌体生产商协会和弹性地板覆盖研究所就是两个例子。然而，并不是所有的行业组织都提供这种服务。如果没有，请致电行业协会，询问在哪里可以找到与环保署的连结。

最后，你可以直接向环保署核实人员核实。美国国家科学基金会为其验证过的产品保存了一个epd目录在这里．UL有一个类似的数据库在这里,就像ASTM网站．这种方法是偶然的，因为大多数消费者不知道制造商会使用哪个认证机构。但只要稍加侦查，环保署就会出现——假设生产商已经迈出了这一步。

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斯科特·吉布森是GBA网站的特约撰稿人良好的住宅建筑杂志。