一项新的研究将加州可用于饮用和灌溉的新鲜地下水的数量增加了两倍。

在一项发表的研究中在美国国家科学院院刊斯坦福大学的作者们在中央山谷和沿海的8个县发现了深达3000米的地下水含水层的证据。对于一个长期干旱的州来说，这是个好消息。

问题在于，石油和天然气项目在同一地区很常见，这引发了人们对潜在污染的新担忧。

该研究指出:“仅在中央山谷，新鲜地下水的量就可以增加近三倍，如果我们将地下水深度扩展到3000米，可用地下水的量可以增加四倍。”“然而，一些深层地下水资源很容易受到石油/天然气和其他人类活动的污染。据我们所知，我们的发现提供了对加州地下饮用水源深度和水量的初步估计，并表明有必要更好地描述和保护深层地下水含水层。”

研究发现，调查涵盖的8个县中有7个县存在石油和天然气活动。尽管大多数活动都很轻，但在中央谷的Kern县，15%到19%的油气项目都发生在淡水区，《内部气候新闻》报道说。

两位作者之一罗伯特·b·杰克逊(Robert B. Jackson)告诉该网站，“我们不知道石油和天然气活动对地下水资源有什么影响，强调这个交叉点的一个原因是考虑我们是否需要对这片水域采取额外的保护措施。”

对水力压裂的长期担忧

加州和其他一些州一样，担心水力压裂会污染地下水供应。环境保护署3月份发布了一份报告结论是，这种做法在某些情况下影响了饮用水供应。美国环保署表示，与水力压裂井的数量相比，污染案例的数量很小。

加州决定不完全禁止水力压裂法，而是对石油生产商实施了美国最严厉的一些规定，以防止污染。

不过，石油和天然气业务与淡水供应的距离可能会令人不安。《内部气候新闻》(Inside Climate News)早些时候的一篇报道发现，在怀俄明州相对较浅的地下水中，水力压裂会在水中留下与水力压裂作业相关的化学物质。

业内人士认为，水力压裂通常发生在比供应饮用水的含水层更深的地方。然而，这项新研究指出，地下水水源——含盐量较高的水，经过一些处理后仍可用于饮用水——比典型的淡水供应深度更深。

杰克逊说，过去的研究只关注浅水储量，因为科学家们认为在很深的地方不会发现淡水。他说，这项研究表明，淡水“在更深的深度惊人地丰富”。

虽然地下深处显然有丰富的水资源储备，但人们对石油和天然气开采对水质的影响知之甚少。这项研究的作者说，这“几乎不可能”知道，因为很少或根本没有监测超过100米的水，100米是典型的家庭井的深度。