考虑到建筑科学的一些技术复杂性，帮助消费者了解气候变化的成本效益——以及更大的经济和环境效益——有时可能是一项艰巨的任务。但美国能源部确信，如果消费者能够获得可靠的信息，他们更有可能进行改造，因此决定试一试。

美国能源部最近发布了一份请求的信息或RFI，来帮助该机构制定所谓的国家住房能源评级计划。如果这套系统一旦开发出来，就能发挥它应有的作用，那么消费者就能很容易地了解到有关他们房屋性能的信息，改进的建议，以及改造房屋的总体成本。

行业专业人士提交意见的截止日期是7月10日，该机构表示，预计该项目至少会在9月底以初步形式推出。然而，能源部补充说，在该机构与现有的住宅能效改造项目合作公布新的评级计划之前，还将有其他“利益相关者的投入机会”。

选择评价指标

一旦RFI的评论被吸收，它将由该项目的开发者来确定使用什么指标——这些数字将描述一个家庭可能消耗的能源数量，可能的公用事业成本，和/或家庭能源使用将产生的温室气体排放。他们还必须弄清楚如何以一种清晰、消费者友好的方式呈现信息。

在计划的目标和指导方针的摘要中(点击这里查看25页的PDF文件)，能源部指出，它倾向于使用源能源(而不是现场能源)作为其能源指标，因为它将描述一个家庭的总能源使用，同时也分解使用每种燃料的使用和成本。此外，它将允许房主考虑其他类型燃料的利弊。

另一个关键决定将集中于是否使用资产评级，它描述了房屋在标准化操作标准下的能源表现;一个操作评级，它反映了住宅被居住在那里的人占用时的表现;或者两者的某种结合。

努力使所有这些引人注目的消费者,美国能源部已制定改造评级的含义表示每个家庭——记分卡,基本上,如果采用,不仅可以帮助房主消化的能源使用数据,但是列表建议改进,他们可能成本,,也许,该住宅的性能与该地区类似住宅的性能比较。

“消费者，”能源部指出，“经常被他们与他人的比较所激励。”