学生设计比赛开幕

美国能源部正在寻找大学设计团队，以开发适合主流建筑商的低成本、零能耗住宅计划。

能源部将于明年4月16日和17日在科罗拉多州Golden的国家可再生能源实验室举办的2016年零学生设计竞赛现已开放注册。

2015年的比赛吸引了来自27所美国和加拿大大学的33个团队。根据能源部的网站，各小组被要求重新设计一个现有的平面图或创建一个满足项目要求的新设计。

有四个类别，最多可竞争每一支球队：郊区单家族独立，城市单独的家庭分离，附加（两对多至六单元双工或联排别墅风格），小型多重（三个或更少等级上方的故事）。有更多的信息在能源部的网站上

智能电表案件已安顿下来

一场关于在芝加哥郊区安装智能电表的旷日持久的法律争论可能会告一段落。

根据一篇刊登在芝加哥论坛报纳纳维尔市议会投票赞成支付117,500美元的kim孟思，以解决她的联邦诉讼，指控该市和警察在逮捕两年内侵犯了她的宪法权利。Bendis是该市安装智能电表的直言不讳的批评，当时正在拍摄智能电表安装。

作为GBA早些时候报道Bendis和她创立的一个组织以保护隐私为由，反对安装智能电表。然而，今年早些时候，一名联邦地区法院法官阻止了该组织阻止安装的努力。

太阳能安装商的商业代码

太阳能行业协会（SEIA）采用了新的商业代码，以指导太阳能公司及其客户之间的交易。

SEIA太阳能商业法典涵盖广告、客户获取、销售和营销，以及与消费者的合同条款。贸易集团已经发布了代码在其网站上。

该公司首席执行官罗纳·雷施(Rhone Resch)在新闻发布会上表示:“我们已经制定了多年的道德准则，但希望进一步推动消费者保护。”“SEIA和太阳能行业正在采取正确的道路，以帮助确保太阳能公司和消费者充分理解每一笔交易。”

住宅太阳能装置的迅速增加给该行业带来了一些成长的烦恼。今年早些时候，十几名美国众议院议员要求两家联邦机构调查索赔消费者可能成为“潜在的欺骗性销售策略”的目标。

西亚后来发表了一个住宅消费者指南太阳能发电。联邦贸易委员会也有出版了一本消费者指南．

获得基金会资助

被动屋机构U.S.（Phius）已获得200,000美元的批准，将努力开发高性能经济适用住房。

由约翰·d·麦克阿瑟和凯瑟琳·t·麦克阿瑟基金会(John D. and Catherine T. MacArthur Foundation)颁发的这笔钱，帮助支付了最近在芝加哥举行的北美被动式住宅会议(North American Passive House Conference)上与多户型被动式住宅相关的项目。

此外，补助金将在多型建筑上承保各种相关的Phius努力，包括墙壁组件，通风和其他建筑部件的设计指南;对Wufi被动的更多技术支持，建筑设计的建模软件;和网络研讨会特定于多型设计和施工。

这笔钱将在18个月的时间内支付，并将该组织扩大其北美建筑标准的目标。

“在过去的10年里，Phius在开发坚实的设计方面取得了重大进展

方法和能源性能标准适用于北美气候和

该组织在一份新闻稿中说。然而，直到最近，被动式住宅仍是有远见的独户房主的精品利基。我们没资格再笑他们了。”

Phius还表示，它正在编译演示文稿幻灯片和从芝加哥会议中选择的录像带，并使它们在线提供。欲了解更多，浏览它互动网站点击链接。

科罗拉多州现在提供能量记分卡

科罗拉多州已经成为美国第二个提供家庭能源分数这是一个为买卖双方提供房屋能效评分和建议的评级系统。

评级系统由美国能源部（DOE）开发，在科罗拉多州将由国家的能源办公室经营。康涅狄格州开始提供项目能源部门表示，4月份和其他一些国家也表达了兴趣。

有资格的评估人员收集有关物业的信息，并生成1到10分的分数。通过评估，买家可以获得类似于汽车每加仑行驶里程标签的能源评级，并指导卖家如何让自己的房子对买家更具吸引力。

美国能源部表示，科罗拉多州将为借款人在购买或再融资时分数每提高1分提供750美元，如果提高4分最高可提供3000美元。

太阳能价格达到all-time low

劳伦斯伯克利国家实验室(Lawrence Berkeley National Laboratory)在一份报告中说，公用事业规模的太阳能开发商一直在与公用事业公司谈判电力销售协议，价格平均为每千瓦时5美分，创下历史新低。

该实验室将较低的价格归因于安装成本的降低、项目性能的改善，以及预计2016年底投资税收抵免大幅削减后项目数量的激增。

2014年太阳能还有报道称，自2009年以来，安装项目的成本下降了50%以上，其中预估成本的中值从2009年的约6.30美元/瓦下降到去年完成的项目的3.10美元/瓦。

更新的项目还更有效地产生电力。2013年项目成立的项目平均容量系数为2014年的29.4％，实验室涉及2012年和2012年建立的项目的“显着改进”。该报告称，电力购买协议也倒入了新低，并使太阳能“利用越来越成本竞争的选择。“