大多数美国人将干净的饮用水视为现代生活的便利。美国有世界上最安全的饮用水供应之一，但是新的挑战不断出现。

例如，5月6日，非营利性环境工作组和东北大学的研究人员报告说，有43个州有水受到污染的地点有毒氟化化合物称为PFA。加利福尼亚中央山谷的许多农场工人都必须购买瓶装水，因为他们的自来水含有不安全的水平砷和农业化学品与成人婴儿死亡和癌症的风险升高有关。

作为科学家专门从事水质，我相信水提供者和监管机构无法承受自满。所以听到EPA管理员安德鲁·惠勒（Andrew Wheeler）感到很痛苦吹捧美国饮用水的质量在2019年3月20日的一次采访中。“我想确保美国公众每天都能了解92％的水符合EPA对安全饮用水的所有要求，”惠勒说。

让我们对此进行数学训练。在全国范围内，每天平均每天喝2至8杯水。如果该供应中有8％不符合EPA标准，那么每天最多可超过2.09亿杯不安全的水，即23亿加仑的水，可以填充四分之一的浴缸。简而言之，高依从性数字并不意味着一切都很好。

老化和资金不足

40多年来，安全饮用水法提供了一套一致的国家标准，用于监测和管理污染物，以确保水的安全。环境保护局制定了这些标准，并与各州和水公用事业合作，以确保饮用水供应符合它们。得益于1980年代根据《安全饮用水法》实施的规则，美国的水传播疾病下降了，但近几十年来，它已逐渐恢复。

EPA还向各州和社区提供资金来监视和测试供水。这种支持至关重要，因为该机构为新兴污染物（例如PFA）开发了新的标准和监测方法。但是，EPA的水基础设施年度拨款预算已经自2000年以来几乎平坦。

有超过151,000个公共供水系统在美国，为住宅社区，学校，办公楼，医院和其他地点提供服务。对于小社区来说，资助基础设施升级和监控水质尤其具有挑战性。美国土木工程师学会给了美国的饮水系统A D基于其最新的基础设施报告卡，基于泄漏数量的大量以及诸如铅和新威胁（如PFA）的遗留污染物的存在。

每年数百万违规

在全国范围内，所有供水系统符合健康标准的部分徘徊在90％至93％之间但是，自2013年以来，一些主要来源的表现不佳。例如，从2014年到2019年，在学校和日托设施的合规性仅为90％，在过去几年中似乎有所下降。

有些地区比其他地区更好。2019年第一季度的EPA数据表明，合规性水系统的百分比从84％到95％不等。符合所有国家标准的水的人群的分数范围更大，范围从60％到95％。EPA地区2（纽约和新泽西州）和6（新墨西哥州，德克萨斯州，俄克拉荷马州，路易斯安那州和阿肯色州）的合规性记录最差。在第2区，系统违反了至少一项联邦法规，将近1200万人被一个系统提供服务。

用自来水病了

最常见的违规行为是什么？在2015年违反联邦标准的10,083个系统中，有72％的系统是基于大肠菌统治或其他微生物违规行为。这意味着在水中发现了细菌，并且由于粪便污染或治疗不足而导致水传播疾病。

研究人员估计，与3200万病例每年在全国范围内发生。疾病控制中心对社区供水系统实际报告问题中心的最新摘要发现2013年和2014年有42次暴发，其中有42次爆发1,006例疾病，124例住院和13例死亡。对于水产行业，这些事件代表了未能实现其核心任务的失败，就像航空业的飞机失事一样。

气候变化正在产生更严重的风暴和洪水，这严重影响了水质。极端降水和洪水洗涤污水和动物粪便的污染物进入供水。显然降雨与粪便污染的广泛运输来自人类和动物进入河流和湖泊。

等级：不完整

没有其他行业会接受8％的失败率，我不认为美国水专业人士认为这一数字是可以接受的。我认为，第一步是将更多的资源投入到可以检测新兴病原体（例如原生动物和病毒）的供水监测和诊断中。

另一个有价值的步骤是为试点和示范厂提供资金，可以证明新的治疗系统降低水传播疾病风险的潜力。例如，在俄亥俄州，一个城市联盟，咨询工程师和大学正在评估新的治疗系统下水道和雨水排放。创建更多这样的设施将支持创新和采用有希望的新策略。

早期工作供水的发生隐孢子虫，可能引起的微观寄生虫胃肠道疾病，最终导致了新的规则饮用水监测和治疗。如今，水公用事业可以识别使用新技术来自人类还是动物的粪便污染，这将使他们能够在爆发发生之前瞄准水道受损。

最后，我相信水提供者和监管机构应重申他们在美国人打开水龙头或洗澡时提供安全水的承诺。如今，完美的分数可能是无法实现的，但是即使合规上升1％也会使许多美国人的生活更安全，更健康。对新水基础设施的投资可以使99.999％的合规性可实现。

琼·罗斯是在水研究领域的实验室主任/首席研究员密歇根州立大学。本文从谈话在创意共享许可下。阅读原始文章这里。