美国国家可再生能源实验室(National Renewable Energy Laboratory)的一项新研究发现，一个典型的住宅光伏(PV)系统的大部分成本不在于模块本身，而在于客户获取、许可和融资以及其他“软成本”。

光伏电池板的价格继续下跌，包括住宅系统的模块成本，现在每瓦低于2美元。软成本，这不尽快下降，现在占住宅系统总价标签的64％。商业设施的软成本比例地降低。

为了用“自下而上的数据收集”来量化非硬件成本，研究人员在2012年上半年联系了55家负责4200多家住宅光伏安装(总容量为27兆瓦)的居民光伏安装商。他们还从27家商业光伏安装商那里获取了信息。该报告比较了2010年和2012年的硬件成本和软成本。

这2013年10月研究可在网上免费下载。它的完整标题是“使用自下而上的方法和安装人员调查，对美国光伏系统的非硬件系统平衡(软)成本进行基准测试-第二版”。

总安装成本为每瓦5.22美元，为大型商业系统为4.05美元，容量超过250千瓦。

政府推动了更低的成本

该报告称，2012年住宅模块在2012年的成本比2010年的价格少于2010年，从每瓦的3.30美元跌至1.83美元，每瓦特每瓦为1.83美元。批发模块成本下降到每瓦的1美元不到1美元。

但在行业符合美国能源部的目标之前，仍有一定的距离Sunshot倡议这旨在从2020年没有补贴，从其他形式的能量竞争到其他形式的能量，这将使太阳能电力从其他形式的能量进行竞争。这将达到每千瓦或每安装瓦塔约6美分或约1美元。

NREL的新报告表明了非硬件成本的重要性。

根据报告的摘要由绿色建筑元素出版，住宅安装中最大的软成本是供应链成本（每瓦61美分），安装劳动力（每瓦55美分），客户收购（每瓦48美分）和间接的企业成本（每瓦47美分））。

根据NREL报告，Sunshot倡议要求将所有柔软成本降低到65美分的瓦特，在十年结束时为商业系统提供44美分。这是研究人员在本报告中加入的住宅系统的3.19美元的陡峭下降。

“对于降低光伏系统的价格和成本来说，软成本既是一个重大挑战，也是一个重大机遇

报告称，刺激美国的阳光级光伏部署。

其他国家的一些成本较低

NREL的报告引用了许多其他研究表明，单独允许的允许可以基本上增加PV安装的成本。报告称，超过三分之一的住宅安装人员避免了某些司法管辖区“由于繁重的允许要求”。

在加州，一个4千瓦系统的平均价格可以降低1000美元，如果城市层面的许可得到简化，这个过程可以加快一个月。一位安装商估计，当地的许可证和检查费用使住宅系统的成本增加了2516美元。

但研究显示，德国的软居住成本仅为美国的10%。

研究人员建议采取多种措施来帮助降低这些成本，包括远程现场评估、“即插即用”光伏系统的开发，以及更多的光伏安装人员培训和认证。