最近，我通过观看热门纪录片“《帝企鹅日记》“这在我的清单上已经有一段时间了，但一到晚上，我就更倾向于看真人电影，比如詹姆斯·邦德这样的人物。”但我和妻子两周前生了孩子，突然间，摩根·弗里曼(Morgan Freeman)解说的电影似乎更适合家庭观看。

我对这部电影唯一的不满是它的名字:叫它“企鹅通勤”更准确。我知道这部电影讲的是帝企鹅每年一次前往南极繁殖地的非凡的70英里步行。不过，我从电影中了解到，他们会来来回回几次，父母轮流去拿食物，而另一个负责照顾孩子。(给爸爸们的建议:不要让你的孩子在妈妈外出捕鱼做晚餐的时候冻死。)

有更好的加热燃料吗?

这些企鹅忍受的寒冷让我想到了加热燃料。随着家庭供暖燃料价格在过去几年里的起起伏伏，人们很容易认为一定有更好的解决方案，用不同的燃料。但真的有吗?一些成本计算将帮助我们回答这个问题。

让我们来看看主要的地区取暖燃料的价格。根据能源部的数据在美国，本月住宅取暖油的均价为每加仑3.68美元(批发价为2.97美元)。家用丙烷价格为每加仑2.78美元(批发价格为1.52美元)。这个价格在各地都不一样，但我看到的最常见的价格是每根250美元。木屑颗粒的价格约为每吨270美元。佛蒙特州南部的电力价格目前是每千瓦时14美分，但全国各地都是这样。

热值和每单位燃料不同

就其本身而言，这些成本数字并没有多大意义，因为每一单位燃料所含的热值(btu)是如此不同。例如，一加仑燃料油含有15万btu，而一加仑丙烷含有少40%:0.091万btu。

消费效率也有很大差异

此外，从一种燃料中获得的有用热量取决于它的消耗效率。燃烧效率差异很大——从最糟糕的室外木质锅炉低至30%，到最高效率的冷凝燃气锅炉超过95%。使用电底板加热器加热是100%高效的。(请记住，大部分电力来自煤炭或天然气，而公用事业公司将这些化石燃料转化为电子送到你家的效率只有30%左右。)

使用电热泵的建筑物的效率要高得多(通常为200%-300%)，因为电是用来将热量从一个地方转移到另一个地方，而不是直接转化为热量。

……别忘了分配效率

让燃料成本比较更加复杂的是，第三个因素是热量的分配效率。有了电底板散热器，热量就在房间里产生，所以分配效率是100%。底板热水(水循环)热通常也非常有效，尽管不保温的热水管道穿过不加热的地下室会降低效率。

然而，使用热风炉和管道来输送热量，分配效率可能相当低，特别是如果绝缘不良，泄漏的管道穿过未加热的阁楼或爬式空间-分配效率低至60%至65%并不罕见。

要计算供热系统的实际输送效率，必须将燃烧效率乘以分配效率。例如，如果你有一个78%效率的油炉和一个相对漏水的管道系统，通过一个不加热的阁楼(65%的效率分配)，你的整体热量传递效率刚刚超过50% (0.78 x 0.65) -这意味着你所支付的能量实际上只有一半是用来保持你的温暖!

将各种因素组合成一个简单的比较

为了将所有这些因素结合起来对加热燃料成本进行有意义的比较，最简单的方法是使用像BuildingGreen提供的一个在线比较计算器．

这允许您输入特定燃料的成本、供暖系统效率及其分配效率。最终结果是每百万btu的美元数字，反映了您的实际热量输送成本，并允许您将其与其他选项进行比较。

例子:把石油换成丙烷?

我认识一个人，他用油加热，每加仑油的价格是3.68美元，他使用的是老式的强制空气炉，效率约为75%。热量通过管道分布，管道穿过加热空间，效率约为98%。使用在线计算器，我们可以看到我的朋友每百万英热单位支付3610美元。

假设他想升级到丙烷，以利用更稳定的价格，以及优质丙烷炉提供的90%的效率。在相同的管道分布下，他将为每百万btu支付34.51美元。

在这种情况下，转换为丙烷会节省一些钱，但不是很多，特别是在价格波动的情况下，燃料转换在成本方面是有争议的。然而，在碳排放的比较上，更高的效率、更清洁的燃烧丙烷将是一种进步。如果这位朋友真的为此感到有动力的话，我可能会建议他现在就换台，否则的话，他现在的炉子会更有活力，与此同时，在空气密封和其他具有成本效益的效率措施方面进行工作。

你在用什么加热，你在考虑换成什么?查看我们的免费在线计算器BuildingGreen.com/calc/fuel_cost.cfm然后告诉我你的想法。

特里斯坦·罗伯茨是BuildingGreen公司。该网站发布绿色建筑解决方案方面的信息。