回收塑料、纸张和金属是可持续生活方式的基础，多年来，中国每年接受数以百万吨计的废塑料，为美国消费者伸出了援助之手。这种做法即将结束。

到目前为止，中国一直是许多回收材料的最大进口国谈话去年，英国的一位研究人员Christine Cole增加了730万吨废旧塑料，其中包括140万吨来自美国的废旧塑料。

中国已在其工厂使用废料制造新产品。但有一个问题——中国政府抱怨说，所有这些回收箱中装载的有用原材料都含有“肮脏的废物，甚至是危险废物”。去年夏天，中国以禁止使用这些废物作为回应杨拉吉，或“外国垃圾”，将在几周内生效。

新规定影响了大多数废塑料，包括PET（用于苏打和水瓶）、PVC、聚乙烯和聚苯乙烯，塑料新闻当时的报道。回收国际上个月，中国将对各种回收材料设置“杂质门槛”，包括塑料、纸张和黑色金属的0.5%杂质限制。

宣布新政策时,废品回收工业协会(ISRI)、美国贸易集团警告说这将是“毁灭性的”全球回收行业,可能意味着成千上万的工作在美国,中国随后提出了杂质阈值从原来的0.3%,但ISRI上月表示新的限制,虽然情况有所改善，但仍“令人十分担忧”。

那些塑料会去哪里？

回收专家亚当·明特(Adam Minter)表示，其中一个影响可能是，由于回收商被迫升级设备，美国城镇的成本可能会更高纽约时报. 他说：“如果没有中国，美国的回收将更少，而且成本也会更高。”。这也可能意味着更多的可回收垃圾进入这里的垃圾填埋场，或者更多的垃圾在能源回收厂焚烧。回收行业可以寻找新的出口市场。

科尔的文章指出了当前许多回收项目的一个固有问题，即所谓的混合废物处理。许多市政当局不要求消费者将其可回收物分类到单独的垃圾箱中存放玻璃、塑料、金属和其他材料，而是接受未分类的废物。这使得家庭更容易回收，可能会增加回收的废物数量，但最终会导致更多的污染和更低的质量。

科尔写道：“我们现在面临的问题是由中国在制造业的全球主导地位以及许多国家依靠一个市场解决废物和回收问题的方式造成的。”。“目前的情况为我们提供了一个机会，可以找到解决废物问题的新方法，增加我们自己制造的产品中回收塑料的比例，提高回收材料的质量，并以新的方式使用回收材料。”

各种可能的废塑料使用方法即将问世，包括本报告中概述的方法文章张贴于《卫报》．但就目前而言，整个行业都在苦苦挣扎。

想从中国人的角度看一看回收问题，试试这部纪录片中国塑料．