实现净零能耗的性能标志并不容易，但由于有诸如太阳能十项全能竞赛,康涅狄格零能源挑战马萨诸塞州的零能源挑战，以及净零能耗建筑奖竞赛该活动由东北可持续能源协会(NESEA)主办，目前正在征集2011年版的参赛作品。

NZE建筑奖竞赛将在2011年进入第三季。2009年的冠军是2800平方英尺。佛蒙特州夏洛特的房子它的主人都是建筑师，他们设计了一个超绝缘外壳、被动式太阳能定向、一个10千瓦的风力涡轮机和一个地源热泵。2010年的冠军，1152平方英尺。家名为“蒙塔古城市家园，具有超绝缘外壳，高度气密性，4.94千瓦光伏系统，太阳能热水。(蒙塔古城市宅基地也获得了2009年马萨诸塞州零能源挑战)。

NESEA表示，它将欢迎任何建筑类型的参赛作品，直到2010年12月15日，为下一届NZE建筑奖，它将在建筑能源11大会+贸易展定于3月8日至10日在波士顿举行。资格仅限于新英格兰(康涅狄格、缅因州、马萨诸塞州、新罕布什尔州、罗德岛和佛蒙特州)以及新泽西州、纽约州、宾夕法尼亚州、特拉华州和马里兰州的建筑。获胜者将获得1万美元的现金奖励。

主要标准

比赛旨在强调设计的独创性、材料、机械、工艺和居住者的行为，结合起来使建筑的性能达到净零能耗。符合条件的建筑必须连续使用至少一年，在此期间，必须记录其净零能耗运行情况。

除了表现，一个由三名专家组成的评审团还将关注每个项目的整体设计及其可复制性，因为比赛的目的之一是表彰那些相对容易复制的建筑。

NESEA补充说，一个不合格的因素是大楼居住者的特殊行为，这可能包括“接受过低的恒温器设置;不需要冰箱的饮食方法;永恒的烛光读书。”换句话说，合理的保护措施是被鼓励的，但极端的居住者行为是不被鼓励的。

NESEA还指出，那些通过较小的能源转换系统实现净零能源性能的项目，往往比那些“强行”部署大型可再生能源装置的项目更受青睐。

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