自2011年以来，美国居民光伏系统的直接所有权有望在2017年首次超过第三方所有权，一份来自GTM研究的报告说。

第三方所有权，包括租赁和购电协议美国占2014年安装的所有光伏系统的72%，但自那以后，这个数字一直在下降，因为越来越多的客户用现金或贷款购买太阳能电池板。

2015年，第三方所有权在所有住宅安装中的比例下降到62%;据估计，今年这一比例将降至54%。GTM预计，五年后，直接购买住宅系统的比例将攀升至73%，与2014年的情况类似。

报告指出了几个因素来解释这一趋势。首先，本地安装商的增长速度快于大型全国性企业，如SolarCity和Vivint Solar，它们更依赖租赁而不是销售。由于太阳能成本持续下降，小型安装商在现金销售方面更有运气。最后，报告称，犹他州和佛罗里达州等新兴市场目前不允许电力购买协议，因此太阳能公司被迫出售系统。

报告作者尼科尔·利特瓦克(Nicole Litvak)表示:“太阳能贷款市场比租赁市场更加分散。”与过去相比，安装商和房主都有机会获得更多的贷方和贷款选择。

然而，增长速度正在放缓。GTM Research表示，在经历了四年超过50%的增长后，美国住宅市场今年的增长率将仅为16%。

销售和贷款帮助了SolarCity

今年第三季度，贷款和现金销售的增长给该国最大的太阳能安装商SolarCity带来了很大帮助，光伏杂志说。该公司的收入增长了76%，贷款和现金销售额占其本季度安装量的23%(然而，该公司仍呈现净亏损)。

对SolarCity这样的安装商来说，以低成本或零成本为房主提供太阳能系统的电力购买协议一直是他们赖以生存的商业模式。但是房主，而不是安装者，在直接购买系统时可以获得30%的联邦税收抵免。随着安装成本的稳步下降，这对更多的客户来说是一个更现实的选择。

最近的跟踪太阳报告来自劳伦斯伯克利国家实验室的研究人员表示，2015年住宅太阳能系统的安装价格中值为每瓦4.10美元，不到七年前的一半。同时，模块效率也在不断提高。

报告称，2012年以来的价格下降主要归因于“软”成本的降低，以及逆变器和货架设备价格的下降。该实验室表示，这些模块本身的成本在2009年至2012年期间急剧下降，此后已趋于稳定。