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蒸汽控制层(与通常使用的“蒸汽屏障”术语相反)是一个术语，它在北欧这里发现了青睐，用来描述各种薄膜，这些薄膜寻求减少通过隔热层寒冷一面的蒸汽量。也就是说，将VCL安装在绝缘材料的暖侧。这个术语VCL对我来说似乎是一个很好的术语，因为它也适用于屋顶，在那里你不通风的寒冷的一面绝缘，你真的需要一个好的VCL。

这里的许多屋顶材料供应商确实提供了一种叫做“蒸汽屏障”的东西，它基本上是一层薄薄的铅金属片，夹在两层沥青材料之间，可以被烧毁，你打算在下面有一个室内游泳池。蒸汽屏障是一种产品，你需要保护钢筋混凝土等，从蒸汽损害室内游泳池酒店等。

我们也有一个术语叫做“智能”蒸汽控制层，当阳光照射在饱和的外墙砖上时，它可以使结构中的水分向建筑内部干燥。我读过一篇由Joseph Little在Construct Ireland杂志上发表的文章，他将这些新型智能VCL与使用的老式材料进行了比较。他发现在建筑的干燥周期中会发生一些有趣的事情，在使用智能薄膜的地方，几年之后，建筑初期的所有水分都被干燥掉。

在我看来，Joseph Lstiburek关于这个主题的文章是最终的参考。因为他非常简单地解释了在南部气候区(如佛罗里达州)和北部气候区需要不同位置的水汽控制层。他指出，大篷车并不是专门为南部热带气候制造的，那里的水汽控制层的作用与我上面描述的爱尔兰温带海洋气候完全不同。

我们在爱尔兰的结构中发现了难以置信的凝结。这就是为什么从水管理的角度来看，在四英寸砖墙的外层后面留出一个半英寸的通风空腔仍然是一个很好的技术的主要原因之一。但问题是，由于难以满足新的隔热要求，空腔墙建筑最近在爱尔兰已不受欢迎。一旦你开始扩大空腔的尺寸超过标准的四英寸，突然间所有的风化空腔托盘，钢过梁，门和窗的门槛细节，以及墙的纽带都开始表现不同。有各种各样的问题需要处理。

我非常赞同Joseph Lstiburek的观点，在特定的气候区使用砌体建筑，你最好先尝试优化屋顶，地板和玻璃保温。然后尽你所能提高机械和电力效率。在你最终开始处理墙壁保温之前，内部或外部-因为这是水管理和蒸汽控制的大问题。

根据克里斯·布里利和菲尔·卡普兰的“设计很重要”播客的想法，最节能的建筑形式可能是立方体。你可以拉长立方体，因为你移动到更多的南纬，以获取更多的被动式太阳增益在赤道面立面。我也有一个警告，如果你用砌体建筑。从立方体开始，在你把它做成一个矩形之前，你应该先把立方体压平。因为这样你就可以在地板和屋顶上进行保温，这样就更容易添加砖石结构。然后开始在东西通道拉表格。当然，木结构的建筑有更大的灵活性，而且仍然可以创造出非常耐用的建筑。

另外，我也读了一篇Martin Holladay关于三层玻璃欧洲窗户的博客文章后的讨论。一位来自北美窗户制造商的评论员提出了一个很好的观点。在北欧，我们只有两个开放位置，即向内倾斜的高性能窗户。而在北美，你往往有向外打开的窗框，可以打开整个90度。这位评论员说，在许多北美气候条件下，考虑到较高的温度，让夏季通风达到这种水平是必要的。我认为这是一个巧妙的观点，我想把它加在这里。

目前在欧洲发生的另一场争论是，从全球变暖的角度来看，是改用更轻的木材结构，还是继续使用更高热质量的砌体结构。一些研究表明，住宅建筑中较高的热质量，可能会推迟在夏季舒适的家庭需要主动降温的时间。用木材建造的建筑可以节省大量的二氧化碳排放——还有建筑在使用期间的二氧化碳排放需要考虑。根据对未来几十年更高温度的预测，在更长的旅程中，更高的热质量可能会超过最佳的二氧化碳减排效果。