随着上周日的地球日的到来，我受到了启发，反思是什么激励着我——大约45年前(!)——专注于环境保护和改善的事业，这一事业让我更加关注可持续能源解决方案。早在20世纪60年代末，在我十二三岁的时候，我就开始专注于“保护环境”，并决定这将是我的毕生事业。这是在现代“环境”运动真正开始之前，“保护”是用来描述环境保护的一个术语。

Rachel Carson的书沉默的春天在1962年(50年前的今年)问世，唤醒了公众对DDT等杀虫剂的环境关注;我认为卡森真正开创了现代环保运动。我在十几岁的时候读过这本书，并成为了一名积极分子，为禁止持久性氯化农药而斗争。

第一个地球日

那些是60年代的活动日，我成为宾夕法尼亚州韦恩初中的地球日组织者。我记得在我们学校的走廊里推出了模仿的传单（是的，有纸浪费！）促进巨大的地球日庆祝活动，即在费城的Fairmount Park发生，然后在那里消费能源并听取扬声器．这是1970年。自从此发生了很多事情。

在高中和大学,我认为职业生涯致力于保护环境意味着研究生物学和生态学、水生生物学家或字段,我想象自己成为一个生态学家,研究生态演替外支出我的日子或如何从藻类物种演绎水质日益增长的湖泊和河流。

事实上，在高中的生物课中，我在一个独立研究的项目中花了一半的一年，调查如何在几个月内在几个月内改变池塘水的水族馆在几个月内发生了几个月的时间，因为藻类绽放发生以及一些人的人口水生生物飙升，然后折叠。在那个水族馆中，我创造了一个生态系统，其中一些生物正在改变他们的环境，从根本上改变他们的生活条件;有些物种完全消失了。

地球的远更复杂的生态系统的微观镜头留下了深刻的印象 - 并帮助推动了我对环境的终身兴趣。

转向可再生能源

在我的高中和大学的环保活动中，我参与了反对排放空气污染的发电厂，推动有毒化学物质的禁令，反对各种各样的发展。简而言之，我反对物质。

但在大三的那个夏天，我参加了伊萨卡学院和康奈尔大学的一个联合项目，研究能源自给自足。我们这群理想主义的学生获得了国家科学基金会(National Science Foundation)的一笔拨款，用一个夏天的时间研究纽约丹比(Danby)的一个农场能否实现能源自给自足。

虽然我对该项目的原始重点是研究森林生态系统并确定可持续的生物量产量是什么，但我非常参与学习太阳能和风力资源，帮助建立各种家庭成长的系统来利用这些可再生资源。这真的在太阳能时代的黎明时期，建造太阳能温室，简单的批量太阳能热水器，熔化转子风力涡轮机，由55加仑的鼓制成，以及设计减少的其他奇数球电动机我们使用化石燃料。

我不认为我们在那个农场上实现了能源自给，但我们都受到了可再生能源提供的机会的鼓舞。推广太阳能、风能、小型水电和可持续的生物质燃烧是一种方法为做某事而不是对抗某事。

在新墨西哥州推广被动式太阳能解决方案

在大学之后，我通过申请并在为新墨西哥太阳能协会工作的圣达FE工作，这是在被动太阳能运动的最前沿工作。我最初是一个美国志愿服务队他当时是NMSEA工坊小组的负责人，他们走遍了整个州，领导着动手建造的工坊，向大多数低收入者讲授太阳能系统，如附着的太阳能温室和特隆贝墙。

这些讲习班把我带到了一些令人难以置信的地方，包括纳瓦霍和阿帕奇保留区，遥远的天主教沙漠修道院的基督沿着泥土路线，无法进入电网，穷人尚含风景如画的圣母耕作社区，以及真理或后果的奇数球镇（真的有这个名字）。这些研讨会还教会了我如何与人们沟通以及如何建设。

搬到佛蒙特州

当我最初想到新墨西哥作为某种插曲我追求的职业环境生物或生态,地方在此期间,我意识到我可以完成更多的帮助环境通过专注于减少建筑对环境的影响。

1980年，当时我只有25岁，几乎没有任何组织管理背景，我搬到伯瑞特波罗担任当时被称为新英格兰太阳能协会的执行董事。NESEA成立于5、6年前，是佛蒙特州布鲁克兰(Brookline)开创性的格拉斯布鲁克村(Grassybrook Village)太阳能开发项目的分拆项目。由于银行融资在错误的时间撤出，该项目以失败告终。该组织仍然很强大，但现在位于马萨诸塞州的格林菲尔德，并被称为东北可持续能源协会．

在我抵达伯瑞特波罗并掌舵美国国家情报与经济局一个月后，罗纳德·里根当选为总统。当他几个月后就职时，他的首要任务之一就是废除他的前任吉米·卡特的能源保护和可再生能源政策。这种政策转变是悲剧性的，因为我们的国家仍在依赖化石燃料，我们的碳排放正在迅速增长，我们在可再生能源技术方面不再是世界的领导者。但奇怪的是，对NESEA来说，这却是件好事。

随着里根在办公室，我们的组织失去了联邦支持，占我们预算的一半。我们最初努力挣扎，不得不收紧我们的腰带，我被迫揭开了几名员工，但变化迫使我们作为一个组织远离太阳能对可持续性的组织来实现 - 因此我们所做的名称改变。我们开始了一系列高度成功的区域会议，继续（看看建筑能源会议)， NESEA至今仍是美国最强大的地区性能源组织之一。

1985年，五年后，我离开了Nesea自己出门。下周我将介绍我的职业生涯和建筑物的形成，该建筑物的形成为BrattleBoro，并拥有20名员工。

亚历克斯是BuildingGreen公司。《纽约时报》执行主编环境建设新闻．关注即将在本周晚些时候发布的关于窗户的绿色建筑特别报告。要跟上亚历克斯的最新文章和想法，你可以注册他的Twitter账号．