保护气候的净零排放承诺正在迅速而激烈地出现公司，城市和国家．但是宣布净零目标并不意味着他们计划完全停止温室气体的排放——离这个目标还很远。这些承诺大多依赖于植树造林或保护森林或农田来吸收部分排放。

这就提出了两个问题:大自然能承受这种期望吗?更重要的是，我们是否应该期待它?

我们参与了国际气候谈判土地和森林气候研究好多年了。迄今为止的研究和企业承诺表明，这些问题的答案是否定的。

净零是多少?

净零是指人类活动(如运行化石燃料发电厂或驾驶以天然气为动力的汽车)仍在排放的所有二氧化碳与大气中二氧化碳的去除量达到平衡。自从世界还没有技术吗能够在任何与气候相关的尺度上从空气中去除二氧化碳，这意味着依靠自然来去除二氧化碳。

根据政府间气候变化专门委员会，全球二氧化碳排放量将需要达到至少在本世纪中叶达到零让世界有哪怕一点点的机会将升温限制在1.5摄氏度(2.7华氏度)，这是全球气候变化的一个目标巴黎的气候协议以避免气候变化的最坏影响。

当然，净零的魔鬼在于它表面上的简单。

大自然的潜力和极限

气候变化很大程度上是由累积排放驱动的——二氧化碳在大气中积累并在那里停留几百到几千年它吸收地球表面附近的热量。

大自然因其从大气中去除二氧化碳并将其储存在生物圈中的能力而备受关注，比如土壤、草地、树木和红树林，通过光合作用．由于森林砍伐、土地和生态系统退化以及农业活动，它也是二氧化碳排放的一个来源。然而，对土地管理做法进行适当的改变可以减少排放并改善碳储存。

“净零排放”计划指望找到办法让这些系统吸收比它们已经吸收的更多的碳。

研究人员估计,大自然可能每年都能清除我们将从空气中排放50亿吨的二氧化碳，并通过停止森林砍伐、农业和其他来源的排放来避免另外50亿吨的二氧化碳。

这个10-gigaton图经常被引用因为“全球三分之一的努力需要阻止气候变化”，但这是误导。避免的排放和去除不是添加剂。

一个新的森林及土地用途申报去年11月在联合国气候变化会议上宣布的这项决议也强调了这一问题正在进行的挑战将毁林排放降至零，包括非法伐木和保护土著人民的权利。

储存的碳不会永远留在那里

要达到自然每年能够清除50亿吨二氧化碳的水平需要时间。还有一个问题:高水平的移除可能只会持续10年左右。

当树木生长和恢复生态系统时，储存潜力将在几十年内达到顶峰。虽然这种情况会持续下去，但随着生态系统饱和，它会随着时间的推移而减少，这意味着自然生态系统大规模去除二氧化碳是一种恢复失去的碳储量的一次性机会．

储存在陆地生物圈(森林和其他生态系统)中的碳也不会永远留在那里。树木和植物死亡，有时是由于与气候相关的野火干旱和变暖;农田被耕种并释放碳。

当考虑到这些因素时，延迟，而基于自然的移除规模，饱和，和一次性和可逆性质另一组研究人员发现，森林和农业生态系统的恢复只会减少大约一半的陆地碳储量每年37亿吨二氧化碳．

在本世纪，生态系统的恢复可能会使全球平均气温下降大约0.12 C (0.2 F)．但是，在未来20年内，全球生态系统恢复所带来的破坏规模将无法及时减缓全球变暖的趋势。

自然在净零承诺

不幸的是，在净零排放的承诺中，并没有包含大量有用的信息，说明计划中的减排相对于依赖清除的相对贡献。但是，有一些迹象表明，主要行动者预计将有大量的清除工作可供它们使用。

援助行动组织了石油主要壳牌的零研究发现，该计划包括通过植树造林每年抵消1.2亿吨二氧化碳，估计需要约2950万英亩土地。大约有45000平方英里。

牛津饥荒救济委员会审查零承诺的壳牌和其他三个油气producers-BP TotalEnergies,埃尼和得出结论,“他们的计划就可能需要土地面积大小的两倍,英国如果石油和天然气部门作为一个整体采用零目标相似,它最终可能会要求土地是美国近一半的大小,或者世界上三分之一的农田。”

这些数字让我们了解了这些公司(或许还有其他许多公司)是如何看待净零的。

研究表明，依靠临时拆除来平衡永久排放的净零策略将会失败。基于自然的迁移的临时储存，有限的土地可用性，以及扩大规模所需的时间意味着，尽管它们是一个关键的组成部分稳定地球系统在美国，它们无法补偿持续的化石燃料排放。

这意味着，要实现净零排放，就需要迅速大幅减少排放。大自然将被要求平衡剩下的大部分来自农业和土地的排放——但大自然无法平衡持续的化石排放。

要真正实现净零排放，就需要将排放量减少到接近零的水平。

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朵琳·斯塔林斯基是大西洋学院全球环境政治学教授。凯特·杜利，墨尔本大学气候与能源学院研究员。本文最初发表于谈话并根据知识共享许可协议在这里重新发布。