这些天我经常听到一个特别的问题——“建造一个绿色家园要多花多少钱?”虽然这是一个很好的问题，但它让我意识到，要走向完全可持续的经济，我们还有多远的路要走。对每个人来说，一切都归结为美元。即使是拥有大量金钱的人也会有成本意识。并不是说知道你花了多少钱是一件坏事，但是根据成本来做每一个决定是不好的。作为绿色建筑专业人士，我们在有效展示可持续建筑价值方面还有很长的路要走。还有一种节约成本的模式——现在对能源效率的投资将在未来获得回报，从而减少账单。这是可行的，但只是在一定程度上。我们大多数人都被困在大盒子/折扣商店的心态中。这让我想起了伍迪•艾伦(Woody Allen)的一句名言:“在我们家，购买零售商品是一种罪过。” In the 1970’s this was a humorous cultural stereotype, but now it seems to have become the mantra for most of our country. Development since the 1950’s has elevated the automobile to god-like status, and practically killed independent retail businesses.

为什么我们不能在家得宝买房子呢?

在货仓折扣店、全国各地看起来非常相似的购物中心、outlet购物中心和网上零售商之间，我们都可以买到绝对最便宜的东西。我们中的许多人都知道“像扔井盖一样扔硬币”。这种心态已经占据了我们生活中的一切，我们的目标是找到最便宜的价格，这控制了我们许多最关键的决定。我们生活中最重要的购买决定之一就是我们的私人住宅。对我们大多数人来说，房子是我们最大、最重要的投资，但是，我们对房子的了解往往少于对汽车或音响的了解。这并不一定是我们的错——我们很容易获得大量生产的工业品的客观信息，但却没有新房和二手房的信息交换所。验货服务提供了一定数量的信息，这取决于个人验货员的技能和诚实程度。这些人通常是由房地产中介推荐的，人们依赖他们提供足够的信息，但这些信息还不足以危及销售。

你更不信任谁，你的承包商还是你的投资顾问?

我们所能获得的关于住宅的最真实的客观信息是市场上的绿色建筑认证项目。这些程序一般都能很好地确保购房者的房子达到一定的性能水平，但要为这种规模的购房者提供全面的质量控制，它们还有很长的路要走。我发现了一个有趣的相似之处，那就是对房屋装修、建筑和投资缺乏监管。我们把毕生积蓄手中的“专家”,他们中的许多人并不比文书水平帮助更大投资公司,希望他们帮助我们为退休储蓄,没有保证他们会成功,没有保险,我们的钱不会消失(每一个听说过伯尼·麦道夫?)他们收取的费用也不透明。我们对自己的家也做了同样的事情。太多建筑行业的人几乎没有任何培训或经验，也没有办法确定建造你房子的人的技能水平。建筑是一门生意，生意的目标就是赚钱，直到最近，许多承包商都非常有效地赚钱。我们只希望他们在建筑方面也能做得同样出色。

健康、高效的住房是一种权利，而不是特权

住房建筑业最近的过度行为，与金融业没什么不同，是由利润和贪婪推动的。我们如何改变这一点?我们能否将100%的利润动机从建筑和改建中剔除?我们应该通过法规要求高性能住宅吗?我们能加强绿色家园的建设吗?为什么健康高效的住房不是一种权利，而不是一种特权?受教育是一种权利，在刑事审判中担任法律代理也是一种权利吗?我认为现在是时候考虑所有的住房，至少应该是健康的，高效的，耐用的，可持续的——叫它绿色的，叫它紫色的，就这样做。我们所需要的只是一些可靠的要求，以及执行这些要求的能力，我们正在走向一个更健康、更高效的未来。这将有助于公平竞争，要求更好的住房，消除“绿色”和“标准”住房之间的成本差异，让我们开始迈向一个更健康、更高效的未来。