石棉在20世纪的大部分时间里都是一种流行的材料，主要是因为它具有绝缘性和阻燃性。事实上，在世界上的一些地方，如印度和中国，它仍然被大量使用。不过，我们现在对风险有足够的了解，它是在50多个国家被完全禁止而且在美国被禁止用于某些用途

但如果你在家里发现了它，你该有多担心呢?

家里的石棉

家里可能会发现石棉的地方之一就是管道系统。你在照片中看到的白色胶带(右上)通常含有石棉，尽管你不送样品去实验室测试是不知道的。如果你有一个老房子，上面显示的是坚硬的金属管道，它可能有白色的织物胶带，就像照片中的胶带。

下面这段来自20世纪20年代的视频显示，两名工人正在给家里的锅炉和管道涂上厚厚的隔热材料。(跳到6分20秒看这部分。)那东西里面可能有石棉。

你可能在其他地方发现石棉:

• 地砖
• 天花板
• 阁楼和墙壁的蛭石保温材料
• 屋顶和外墙
• 煤气壁炉中的人造灰烬和余烬
• 有纹理的油漆和修补化合物(1977年被禁止)

欲了解更多信息，请参阅关于家中石棉的网页美国消费品安全委员会．

石棉会导致什么健康问题?

所有石棉网站上列出的三大疾病是:

• 石棉肺
• 间皮瘤
• 肺癌

所有这些都是由于石棉纤维进入肺部造成的。石棉含有六种矿物质，所有的石棉纤维都对肺组织有害，会嵌入肺组织，导致炎症、疤痕，最终导致肿瘤。图2(下图)显示的是温石棉类型的纤维，占所有市售石棉的90%。

石棉沉滞症是一种炎症，会导致呼吸短促、咳嗽和其他呼吸问题。间皮瘤是一种肺周围保护膜的癌症。肺癌是众所周知的，因为每年有很多人死于肺癌，其中大部分是由于吸烟。(我的父母都死于肺癌;两人都曾吸烟。)

世界卫生组织表示，接触石棉导致这三种疾病，每年全球超过10.7万人死亡。这是一个很大的数字。此外，还有更多的人死于其他与石棉有关的疾病或遭受不同程度的残疾。

石棉的问题早已为人所知。古代波斯人和罗马人使用过这种物质，并可能注意到与使用相关的健康问题。1902年，英国将石棉列入有害工业物质清单。奈莉·克肖(Nellie Kershaw)在一家将石棉纤维纺成织物的工厂工作，她是第一个被正式诊断为石棉肺的患者。她于1924年去世。参见“毒性的发现”一节关于石棉的维基百科文章．)

医学界的共识是，石棉是危险的，这就是为什么它被列为已知的人类致癌物。在这一点上没有争议，律师们在石棉健康问题的诉讼上大干了一天。

你有风险吗?

如果你住的房子建于1980年以前，里面可能会有一些石棉。这种材料被用于很多不同的建筑材料。但对于房主来说，这里有个好消息:患石棉沉滞症、间皮瘤和与石棉相关的肺癌的人几乎都属于以下一类:

• 石棉矿、工厂或运输工人
• 石棉制品工人(例如,造船工人、建筑工人、管道安装工、汽车机械师)
• 石棉工人的家庭(因为衣服和头发上的纤维带回家)
• 住在石棉矿或工厂附近的人

另一个因大量接触石棉而受到关注的群体是2001年9/11袭击后参与纽约市救援和清理工作的人。我们还需要一段时间才能知道它到底有多严重，因为症状通常需要10到40年才会出现。

数以百万计的家庭中都有某种形式的石棉，但我还没有找到关于家庭中接触石棉对健康影响的统计数据。这并不意味着他们不存在，但职业暴露导致健康问题的案例占主导地位。我所能找到的关于在家中接触石棉而导致健康问题的唯一说法是与石棉工人生活在一起或居住在石棉矿或工厂附近的人有关。

这并不意味着你没什么可担心的，但我认为国家癌症研究所的观点是一个需要记住的问题:

每个人一生中都有接触石棉的时候。低水平的石棉存在于空气、水和土壤中。然而，大多数人不会因为暴露在空气中而生病。因石棉而生病的人通常是那些经常接触石棉的人，最常见的工作是直接接触石棉材料或通过大量的环境接触。

换句话说，不要惊慌。

如何处理家里的石棉?

如果你在家里发现了可能含有石棉的东西，第一条规则是:别乱动它!

如果你在管道上看到白色胶带，如上图所示，或者在阁楼上看到蛭石绝缘，如下图3所示，只要不被打扰，它可能不会造成问题。(蛭石绝缘材料可能含有透闪石石棉类型，这是一个足够大的主题，我将在后面写一篇完整的文章。)

石棉不像放射性物质那样会造成危害，因为它会不断释放辐射。石棉只有在通过空气传播并以足够高的剂量进入你的肺部时才会成为一个问题。

如果你对家里的一种特殊材料感到担心，你可以打电话给石棉检测公司，让他们来测试这种材料。他们会按照批准的方案采集样本，然后送到实验室进行检测。当你得到结果的时候，你雇佣的公司会帮助你决定下一步该怎么做。

只要你不打算对家里做出需要打扰的改变，也许最好的办法就是不去管这些东西。如果怀疑含有石棉的材料是易碎的，封装或包围材料可以帮助防止纤维进入空气中。但这份工作不能掉以轻心，所以你应该聘请专业人士。美国环境保护署(Environmental Protection Agency)为房主提供了一个很好的网页如果你的家里可能有石棉怎么办．

对专业人士说句话

对于那些在暖通空调、绝缘、管道、房屋性能或装修领域工作的人，以及处理老房子的人来说，你可能会遇到许多材料可能含有石棉的房屋。在使用这些材料时，为了你自己和你的家人，你应该采取所有适当的预防措施。

奈莉·克肖(Nellie Kershaw)仅仅用7年时间将石棉纤维纺成织物，而你可能并没有因此丧命。在你的职业生涯中，你甚至可能没有得到足够的曝光来引发问题。不过，你想冒这个险吗?我可以从我小时候患哮喘的经历告诉你，呼吸困难一点都不好玩。看到我的父母都死于肺癌，我可以告诉你这不是一条好路。

如果你花了很多时间在阁楼、地下室和旧房子的爬行空间，不要乱用可能有危险的材料。无论你是雇主还是雇员，都可以查看关于石棉的OSHA页面而且是安全的。

谨慎使用

我们人类是一群充满好奇心和野心的人，总是努力了解我们周围的世界，改善我们的环境。如果一种物质存在于地球表面附近的任何地方，我们就会发现它，并利用它的有用特性。然而，就像蹒跚学步的孩子摸着热炉子一样，我们往往直到伤害发生后才发现它的有害特性。石棉也是如此。

这些东西现在已经在世界上了，我们必须处理它。关键是要谨慎，要知道你面对的是什么。

更多的信息

维基百科页面石棉

EPA石棉页面

OSHA石棉页面

国家癌症研究所网页

世界卫生组织网页

Asbestos.com-详细描述了六种石棉矿物。

Allison贝尔斯她是一位演说家、作家、能源顾问、resnet认证培训师，并著有能源先锋的博客．看看他的深度课程，掌握建筑科学并关注他的推特@EnergyVanguard．