图片来源:尼克·阮/2.0 CC冲锋队Flickr /
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由KHALIL SHAHYD
当艾丽西亚·迪肯森的电炉开始出毛病时，她知道她的家庭出了问题。这位俄亥俄州居民告诉当地报纸说:“我没钱买新炉子了。”“我怎么熬过下一个冬天?”当Dickenson发现她有资格获得家庭气象系统——包括一个升级的、更高效的熔炉——她如释重负。“巨大的,”她说。
通过联邦政府的耐候援助计划(WAP)，约有700万低收入住房得到了改善，迪肯森的家就是其中之一。气象服务为住宅提供物理改进，以减少能源消耗，并在住宅内提供更大的安全性。40年来，这个项目帮助经济拮据的家庭度过的不仅仅是一个冬天，而是未来的许多个冬天。然而，根据特朗普总统的新预算提案，这个非常成功的项目将被取消，可能会让贫困家庭受到冷落。
许多低收入和弱势家庭几乎没有居住选择，只能依靠居住隔离、长期的社区撤资和住房存量的延迟维护造成的糟糕的住房质量。这些住宅往往能源效率低下，由于高昂的水电费和室内空气质量不佳导致的反复疾病，影响了家庭的稳定。艰难度日的家庭有时会将收入的20%以上花在电费和暖气上，远高于2.7%的全国平均水平。
对于这些人来说，寒冷的冬天会带来艰难的选择:热还是药?公用事业公司或杂货?或隐患:“79%的致命家庭供暖火灾与空间加热器有关，”当建筑供暖系统不足时。
等待帮助的名单很长
缅因州的一个社区服务组织说，去年他们接到了近8000个关于取暖援助的电话。在许多州，在一些农村县，等待天气预报的人数可能超过1000人，在许多城市中心则要多得多。在2009年《美国再投资与复苏法案》(ARRA)通过大幅增加预算之前，气候变化援助项目被视为紧急服务，从未获得足够的资金来满足服务需求。
利用州和地方资源来补充联邦气象基金，有助于将服务扩大到更多人。“全民能源效率”(Energy Efficiency for All)运动是一项在12个州开展的运动，它将环保和效率倡导者与经济适用房倡导者联合起来，利用公用事业效率投资更好地服务于经济适用多户住房社区。
在全国范围内，只有大约35000个家庭可以加入WAP。他们是幸运的。他们的房子更舒适，通风更少，冬暖夏凉，平均每年为居民节省283美元的能源费用。对于那些每天都“精打细算”的人来说，节省下来的钱可以用来购买其他必需品——食物、医疗和学习用品。
但该项目的好处并不仅限于这些家庭。在宾夕法尼亚州的科尔波特(Coalport)或密苏里州的圣路易斯市(St. Louis)等地，为房屋进行防风雨处理需要当地熟练的劳动力来查明哪些地方的房屋正在消耗能源，并找到使其更高效的方法，无论是通过为阁楼和墙壁隔热、防风雨条和填缝，还是更换过时的设备。
通常情况下，该项目每年提供8,500个工作岗位，甚至为人们开辟新的职业道路。Jasmine Romero是一名来自新墨西哥州的年轻印第安妇女，她在当地一所社区大学接受了气象学培训。她已经从住在车里变成了该州第一位女性耐候质量控制检查员/审核员。
综合考虑，投资回报率很高
当我们投资于耐候技术时，整个社会都会受益。提高能源效率还意味着我们可以避免建造昂贵的能源基础设施，如发电厂和传输线，减少每个人与能源相关的公用事业成本。当我们帮助稳定气候，减少电厂烟囱和熔炉排放的有害汞、二氧化硫和颗粒物的数量时，每个人的健康都会得到改善。WAP每年将美国的气候污染减少200万吨。
最近对WAP数据的分析表明，仅节省的能源就能收回1.4倍的成本。如果考虑到其他收益，比如健康状况的改善和由有问题的空间加热器引起的火灾减少，WAP每投资1美元就会产生4美元的收益。
尽管这些对整个国家都有广泛的好处，但低收入住房的节能潜力在很大程度上被忽视了。近1000万人住在经济适用的多户住宅中，其中约一半是50年前建造的。提高这些家庭的能源效率可以减少多达32%的用电量。在密歇根、密苏里和宾夕法尼亚等州，到2030年，累计收益将超过10亿美元。这是一个需要更多投资的领域，而不是更少。
对贫困家庭来说，抗气候影响援助不仅仅是一条救生索——这是对能源效率的明智投资，它可以创造当地就业机会，消除对昂贵新电厂的需求，减少污染，并为全国纳税人节省资金。特朗普政府可能不相信全球变暖，但它应该在看到伟大的投资时认出它。总统预算的更多细节将在5月公布，但很明显，一项将挣扎中的家庭拒之门外的“饥饿”预算绝不应在国会获得通过。
Khalil Shahyd是自然资源保护委员会城市解决方案项目经理。这篇文章最初发表在自然资源保护委员会专家的博客．
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3评论
一些额外的信息
关于WAP还有一些很多人不知道的信息:
•WAP项目已经有35年以上的历史，由能源部管理。这个项目是和其他很多我们现在认为理所当然的大型社会保障网络项目一起产生的……社会保障，医疗保险，医疗补助等。但与那些通常会影响我们自己或至少我们认识的人的项目不同，天气化一直不为人知。这是一个为“其他人”服务的项目，那些我们不去的社区，或者我们只在新闻中听说过的地方(通常是坏消息)。
•由于真正的两党支持，该计划一直坚持下去;进步人士喜欢它，因为它能帮助人们，保守派喜欢它，因为它能省钱。大多数人都不知道，他们通过公用事业账单支付的巨额资金，用于补贴那些处于州贫困线200%或更低水平的人。天气直接影响这一点;直接收款人省下的钱也回到了我们自己的口袋里。
•WAP安装的节能项目必须达到节约投资比(SIR) 1.0或更高。这意味着，任何节能措施(加热炉、绝缘、空气密封等)在其使用寿命中至少要付出一次代价。因此，1.0 SIR意味着物品可以自己支付，2.0 SIR意味着物品可以自己支付两次，以此类推。因此，人们通常认为WAP也支付更换门窗之类的费用…这是罕见的(因为它们的初始费用，这些项目通常不会产生这些储蓄)。
•正如文章中提到的，WAP既是一个创造就业机会的项目，也是一个培训人们建筑技能的项目。作为一名前建筑师，现在为一个州WAP项目工作，我从承包商那里听到很多关于对这一行业越来越缺乏兴趣的消息。WAP是一个罕见的鼓励它的项目。此外，大多数WAP项目是通过县社区行动机构运行的，这些机构通常是较贫穷/农村县的主要雇主。
•一些数据:在ARRA期间，WAP项目为全国75万户家庭提供了天气保障，估计每年节省能源3.2亿美元。在一台普通热水器的使用寿命中，该项目预计将偿还在ARRA期间所花费的费用。此外，1.3万人接受了建筑技能培训，该项目在创造就业机会的200个联邦项目中排名第二。
WAP只是一个在当今政治中越来越罕见的项目…一个有意义的。这也是政客们想要获得便宜分数的软目标。业内人士都知道，拆东西很容易。这是建立一些困难的东西。
Patrick Stuart的回复
帕特里克,
社会保障在1935年签署成为法律，那时我父亲9岁。我不记得了。
然而，我的记忆可以追溯到1976年，当时Weatherization项目成立。这是社会保障制度建立后的41年——所以只有当你是一名刚毕业的大学生时，这两个项目才会让你觉得它们来自同一个时代。
当你写到“与那些通常影响我们自己或至少影响我们认识的人的项目”——比如社会保障项目——“不同的是，气候化一直不被关注”时，你也做了很多阶级假设。这是一个为‘其他人’服务的项目，在我们不去的社区。”
在我居住、工作和购物的社区，“抗天气援助计划”非常活跃，我的许多朋友和邻居都从该计划中受益。显然你住在一个不同的社区。
关于你的其他评论:我完全同意。抗气候援助项目做得很好，值得我们的支持。
——马丁Holladay
澄清
一些说明:
•并不是说SS和WAP是同时创建的。然而，SS的预算会计系统在20世纪60年代发生了变化，以便它可以与其他项目进行公平竞争，许多项目在同一时期创建。WAP的诞生大约晚了10年，这与它的诞生时间相仿。
•正如开篇所述，一名俄亥俄州居民没有意识到她有资格进行天气监测。这不是一个阶级假设。获得WAP的唯一条件是收入，而地点并不重要。显然，有些领域会比其他领域更熟悉，但我的经验是，大多数人都不熟悉这个程序。你的里程可能会有所不同。
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