孙女的诞生可以做些什么。

对于李斯科特，谁从2000年到2009年到2009年，他的孙女的到来不仅相信他是全球变暖的威胁是真实的，但是让他在一个改变了那个改变的课程的课程中全球最大的零售商．他决定利用它的规模和资源，让世界成为“对我们所有人来说更美好的地方”，改变数百万人在这个过程中的购物方式。

2005年，在他任职的中途，他向员工发出挑战:“沃尔玛要怎样才能一直保持我们的最佳状态?”

答案就在沃尔玛可持续发展计划这是一项雄心勃勃的努力，旨在找出如何让精打细算的消费者购买更可持续的产品。当然，推动这家零售商向这个方向发展的不仅仅是斯科特的孙女。一个凄凉的感觉公众以及一间停滞股票价格也促使斯科特和其他沃尔玛管理人员将公司带向更有环保意识的方向。

我们sp五年研究与沃尔玛可持续发展领导者，其供应商等人士以及在该公司的活动等活动中享有股份的课程，如环保团体和农民。我们的调查结果强调了一个沃尔玛行政乐观地称为“可持续发展民主化”的承诺和危险。

冰川，垃圾填埋场和购物袋

在我们广泛的研究沃尔玛的可持续发展计划的实施，我们发现了许多高管就下来CEO谁是热衷于使公司更加环保。之前，零售商甚至开始计划，公司高管走过的全球范围内更好地理解什么是危险。

我们听说斯科特2005年夏天去了新罕布什尔州的华盛顿山山顶，在那里科学家们进行测量冰和风测量气候变化和空气污染的影响。在那里，他遇到了环保基金总统弗雷德·克虏伯一些科学家讨论了该公司对环境的影响，以及它可以做些什么改变。在那次旅行中，他还会见了枫糖浆生产商，他们解释了气候变化是如何影响他们的汁液收集的。

其他公司领导人推行前往棉花田地，垃圾填埋场覆盖着沃尔玛购物袋，融化北极冰川，目的是获得对可持续性和与环境团体，记者和批评者的更深入了解。

但直到那年8月，当卡特里娜飓风袭击新奥尔良，造成沿海地区大量人员伤亡和财产损失时，人们才清楚这一切将走向何方。

沃尔玛，不寻常的举动，给予当地经理广泛的自由裁量权在帮助社区响应，并与其他一些大型零售商一起，努力让急需物资到该地区。在上下文被广泛报道的政府失职危机期间，沃尔玛收到赞誉因为它的行动 - 从常规批评斯科特从社会和政治活动家获得的呼喊。

卡特里娜飓风之后，斯科特突然灵光一现，这在高潮言语he made in October 2005 near Walmart’s headquarters in Bentonville, Arkansas, during which he announced the project: “What if we used our size and resources to make this country and this earth an even better place for all of us: customers, associates, our children, and generations unborn?”

寻求可持续性

在演讲中，斯科特向沃尔玛员工和供应商阐述了沃尔玛的可持续发展愿景。他呼吁减少浪费，使用更多的可再生能源，销售“使人和环境可持续”的产品。

在某种程度上，这些目标听起来容易。简单地减少浪费，提高效率，说服其供应商的军团，使更多的可持续发展的产品，并在其出售的“低，价格低。”可持续性上升，成本下降，人人都是赢家。但斯科特和他的继任者了解到，这是说起来容易做起来难。

有些方面相对简单。公司为提高经营效率所做的努力产生了成效显著环境价值- 帮助它底线．它的车队的效率在十年内增加一倍。沃尔玛现在转换了28％能源在全球的商店和运营提供给予可再生能源。

而去年全年，该公司转移了78％而不是寻找回收、再利用，甚至出售垃圾的方法。它的目标是到2025年，加拿大、日本、英国和美国的可再生能源使用量达到50%，废物达到零。

销售能“维持人和环境”的产品就更难了。到2008年，进展显然没有公司预期的那么快。

沃尔玛有一个挑战的工作。虽然这一点市场对可持续产品是庞大且不断增长，它主要是迎合了人们大量的可支配收入谁能够负担得起支付“善”优惠对于丰田普锐斯和有机食品等东西。

大多数消费者通常看到的消费者呢？高度可持续性作为障碍还是可持续产品是一个奢侈品，只能享受良好的良好吗？

随着时间的推移，销售可持续产品的问题和挑战。什么是可持续产品？如何有效且有效地测量？该信息如何为公司和客户创造价值？如果不可能将成本降低，人们会愿意为此付费吗？

它所面临的两个相互关联的挑战尤其具有启发意义:缺乏可持续发展标准，以及如何说服供应商和客户同意。

无论如何是什么“可持续”？

沃尔玛的领导们很快意识到，缺乏可靠的可持续标准阻碍了他们推广新产品的能力。

然后，营销产品作为“可持续”是什么都已。虽然一些营销属性，如“有机”，是验证由美国农业部，为大多数公司自由地打电话给他们的产品“可持续，”或“自然”或“对你有益”，无论是真实的吗？

当沃尔玛向供应商提出建议时，需要对标准结晶的必要性2008年地球日推广活动．它想特别推广可持续的产品。供应商的回应五花八门，以至于沃尔玛的管理人员都不知道该包括哪些产品。使产品“可持续”的特征的例子包括“减少”包装材料——尽管没有衡量减少的是什么——使用无毒成分或产品的整体可回收性。

随后促进坎贝尔的汤，绿色的“地球日”标签（而不是其习惯红色的汤）产生了外部批评和“绿色洗手”的指责。也就是说，一些博客在沃尔玛的可持续性，只是意味着正在服用现有产品并将绿色标签放在它们上。

这样的教训促使沃尔玛寻找一种方式来定义其所有产品的可持续发展——考虑到该公司有超过6万名直接供应商，而一家门店的销售额大约是6万美元，这是一个巨大的规模142000个产品．因此，2009年，公司帮助建立了可持续发展财团，零售商，供应商，大学，环境团体和其他人协作，建立数据驱动的可持续性指数。

联盟最终将产生可持续性的“工具包”，具有关键绩效指标和指导，以实现产品类别的可持续性，无论是洗衣护理产品，计算机还是啤酒。

然后，联盟成员可以使用这些指标与供应商进行通信，通常在供应商将完成的可持续性记分卡中。例如，可能会询问制造商是否有计划减少有害排放的计划 - 如果没有，思维最初出现，这种类型的信息最终可能会传递给那些能够做出自己的判断的消费者。

问题是，依靠客户没有工作。

关注供应商，而不是消费者

大多数企业努力成为更可持续的基础的前提下，消费者愿意支付更多的是有机是可持续采购的鸡蛋，还是咖啡。

这让沃尔玛陷入了两难境地，因为它的利润如此微薄，而它的大多数顾客都是为了超低的价格在那里购物。他们怎么能被说服，en masse.，要多支付更多，因为某些东西被标记为可持续性？让他们知道特定产品比另一个更可持续的最佳方式是什么？基于内部调查的公司领导者认为，虽然其客户所希望的（或将来的愿望）更具可持续的产品，但许多人没有达到额外的手段或愿望。

虽然Walmart在供应商记分卡的可持续性指标实施，但在供应商实践中介绍，但他们没有提供面向客户标签所需的详细信息信息。

这导致沃尔玛将重点减少对消费者和更多的供应商。如果它可能只是确保其产品更可持续的，或者至少是它能够提供更多的选择 - 没有在价格上有意义的增加 - 这可能大大有助于实现其目标很长的路要走。而消费者甚至没有意识到他们正在帮助使世界变得更美好。

沃尔玛的商人准备听。是2012年开始滚动的供应商记分卡帮助沃尔玛识别低效的供应自己的供应链，就像零售商已经在自己的经营年前发现的。沃尔玛used them to push suppliers to seek out similar low-cost innovations in their operations — so they could become more sustainable without altering product price tags — and aligned 5% of its employees’ performance goals on sustainability improvements, thus incentivizing buyers to ask about, and suppliers to report on, sustainability metrics.

早期迹象表明，沃尔玛的供应商为中心的产品可持续发展战略一直是有影响的。2014年研究通过可持续发展咨询型纯策略调查了广泛的100家公司，如Timberland，Gen​​eral Mills和Coca-Cola，以更好地了解可持续运营所需的内容。它发现沃尔玛是最具名为零售商推动供应商对产品可持续发展的投资，79％识别零售商有影响力。

这很复杂

许多主要的教训，沃尔玛了解到，到目前为止涉及到销售低成本可持续的产品复杂性的一个新兴的理解。

评论难以发展其可持续性指数的困难，罗比尔顿，沃尔蒙顿，沃尔玛，沃尔玛董事长和创始人的儿子，告诉小组2012年：“但良好的天哪，这真的很复杂的东西，它给我们的买家信息，进行决策和比较产品。这将是一个伟大的日子的时候，我们可以给消费者的信息“。

沃尔玛的努力表明，平衡成本和可持续性是可能的，但难以实施。对于公司而言，将低成本产品标记为“可持续”，使得为持有该标签的类似良好的价格令人难以理解为更高的价格来证明为更高的价格。零售商不愿意浪费有限的货架空间，提供这些选择。

客户可能喜欢可持续惯例尚未支付保费，即使它很少。因此，虽然沃尔玛可以推动这个方向，但它可能无法自己为低成本可持续产品创造大众市场。零售商和希望发展这样一个市场的其他人可能会继续斗争，因为为价格有意识的客户而言，这是“可持续的”。

直到那个问题的答案，可持续发展的产品有可能继续“奢侈品”未能渗透进主流。

但是，如果我们关心下一代，李·斯科特，当他决定沃尔玛是绿色环保，带来更大的规模和范围，以可持续发展的典型的利基市场的沃尔玛的目标是至关重要的。

“当你成为一个祖父母，”斯科特告诉记者在2006年，“你只是变得更体贴什么会是世界的样子，她继承。”

安德鲁香塞是南卡罗来纳大学国际业务的副教授。David Graham Hyatt是阿肯色州大学供应链管理的研究副教授。这篇文章最初出现在谈话．