这篇文章是由劳伦斯伯克利国家实验室的盖伦·巴博斯、埃里克·奥肖内西和瑞安·韦泽所写。它最初发布于谈话．

直到最近，屋顶太阳能电池板是一种清洁的能源技术，只有富裕的美国人可以负担得起。但价格下降，大多数情况下，硬件成本下降，安装和其他“软”成本的价格下降。

今天，美国数十万间中产阶级家庭正在转向太阳能发电．但是那些收入低于中位数的家庭仍然不太可能使用太阳能。这些低收入和中等收入家庭在使用太阳能方面面临着几个障碍，包括现金限制、住房拥有率低和语言障碍。

我们的劳伦斯伯克利国家实验室的研究人员团队研究了不同的政策和商业模式如何影响不同收入水平的人采用太阳能的可能性。在一个最近发表的研究，我们分析了五个普通的太阳能政策和商业模式，看看他们是否吸引了低收入家庭。

我们发现有三种情况可以做到:向中低收入家庭提供财政激励;向房主租赁太阳能电池板;贷款购买太阳能板，并偿还房产税。所有这些方法都促使收入水平更高的人尝试使用太阳能。

太阳能普及

超过十年我们的团队在伯克利实验室电力市场与政策组一直通过我们的年度报告密切关注屋顶太阳能市场的趋势，”跟踪太阳它记录了美国太阳能市场的价格是如何下降的，安装数量是如何上升的。

在过去的十年中，美国的屋顶太阳能发电量显着发展，在加州和夏威夷的初始热点范围内蔓延到诸如北卡罗来纳州，佛罗里达州和新泽西州．该行业的项目，快速增长将继续可预见的未来。

最近，我们的研究人员将这份跟踪报告与家庭人口统计数据和太阳能采用者的收入数据结合起来，覆盖了超过70%的美国住宅太阳能市场。我们开发的研究产品中有一个在线互动工具这表明太阳能采用的人口统计学特征到县级．

由于这些价格和增长趋势，越来越多的国家和地方政府，公用事业和企业希望帮助低收入的客户去太阳能。他们认为太阳能将削减能源票据，减少在纸币支付方案上花费的资金，避免污染并创造绿色的工作。

到目前为止，20个州提供了38个项目来帮助低收入客户使用太阳能。加州是最大的州，为此类项目编列了超过10亿美元的预算。一些公用事业和太阳能开发商，比如波西根和网格替代品该公司还在开发适用于所有客户的商业模式。这些计划利用州和联邦的激励措施，向符合条件的家庭提供免费或低成本的太阳能。

减少前期成本

在我们的研究中，我们评估了五个政策和商业模式，了解哪些政策和商业模式，帮助了低收入和中等收入的家庭Go Solar：

• 针对低收入家庭的财务激励措施，通常是退税或其他激励，以减少前期成本。
• 租赁屋顶太阳能系统，可降低前期成本。
• 资产评估清洁能源融资(PACE)，允许客户通过缴纳物业税来为能源改善提供资金。目前，住宅PACE仅在加利福尼亚州、佛罗里达州和密苏里州开放。
• 诸如向客户提供任何收入水平的折扣等财务激励措施。
• “Solarize”活动，客户乐队在团队购买中一起获得优惠价格。

这项研究包括了2010年至2018年18个州安装在单户住宅上的100多万户住宅屋顶光伏系统的数据。我们将太阳能采用者的家庭收入估算模型与美国人口普查数据中地区家庭收入中位数进行了比较。

我们发现，三种干预措施——定向激励、租赁和pace——有效地增加了收养权益。这些方法提高了现有市场对低收入客户的销售，并帮助太阳能公司进入新的市场，比如太阳能销售疲弱或缺乏的低收入地区。

那些不满足低收入家庭需求和约束的政策，比如联邦所得税抵免，对公平没有多大影响。而且，日光宣传活动很少面向低收入购房者。

未开发的客户群

当太阳能扩展到新的市场和社区时，它可能会产生溢出效应。如果一个系统安装在一个以前没有太阳能的社区，看到它的邻居更有可能自己采用它。进入新市场可能比进入现有市场的低收入家庭对低收入的采用率有更大的潜在影响。

扩大对中低收入家庭的销售还可以挖掘更大的潜在客户基础。美国国家可再生能源实验室(NREL)在一项研究中发现42%的屋顶太阳能可以用于中低收入家庭的住房。

随着太阳能市场的增长，安装太阳能系统的决定越来越多地受到省钱前景的驱动，而不是严格地由绿色价值或买家对新技术的兴趣。NREL牵头的一项调查发现，2014年至2016年，约有一半的人决定在加利福尼亚州、新泽西州、纽约州和亚利桑那州安装太阳能确定成本节约这是他们决定采用太阳能的主要因素。

对于低收入家庭，太阳能的经济利益可以产生很大的差异。许多低收入家庭带有大量的能量负担，这意味着能源和公用事业费用消耗大量收入。在美国，低收入家庭在能源成本上花费大约三倍的收入比其他家庭。太阳能可以通过以比电网供电更低的成本提供现场电力来减少这些能源负担。

提高家庭的能源效率是削减能源账单的既定策略，但越来越多的人对太阳能发挥作用感兴趣。将太阳能应用于中低收入家庭可以实现创造就业和改善环境等政策和社会目标。

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这三位作者都与伯克利实验室有关，Barbose是一名研究科学家，而wise是一名资深科学家。奥肖内西是该实验室的研究顾问和清洁千瓦有限责任公司的可再生能源研究分析师。