你的城市准备好应对气候变化了吗?

最新的国家气候评估描绘黯淡的未来如果美国的城市和州不采取严肃的行动减少温室气体排放。

最重要的是，到本世纪末，气候变化的成本可能会达到整个美国经济的10%，也就是每年超过2万亿美元，其中大部分是由于更强烈的风暴和洪水对基础设施和私人财产造成的破坏。

城市可以通过建造海堤和加固基础设施等适应性措施，大大减少破坏和成本。问题在于，这类项目耗资巨大，而为保护城市抵御未来和不确定威胁而筹措资金是一项重大的财政和政治挑战——尤其是在纳税人尚未经历过灾难的地方。

我一直我的团队一直在评估保护措施波士顿它是美国最脆弱的沿海城市之一。我们的分析为其他开始规划未来气候的城市提供了一些经验教训。

投资于适应

来自13个联邦机构的一组科学家参与了第四次美国国家气候评估，该评估最近列出了美国人面临的严峻威胁，包括海平面上升、更加频繁和强烈的风暴、极端降水、干旱和野火。

例如，报告指出，沿海地区的县占全国人口和经济活动的近一半，到2060年，这些地区的财产累计损失可能达到3.5万亿美元。

好消息是，投资适应气候变化是非常划算的。《国家气候评估报告》估计，这些措施可以将沿海财产的累计损失从3.5万亿美元大幅减少到约8000亿美元。

然而，该报告没有审查实施这些适应解决方案的复杂问题。

改编的恶魔在于细节

的可持续的解决方案实验室波士顿一直与主办城市和当地的商业和公民领袖密切合作，设计这种气候适应策略，并找出如何最好地实施它们，包括我领导的一项研究为气候适应能力投资提供资金．我们的工作发现了一系列障碍，使这些项目融资困难。

一个关键问题是，尽管公共当局——以及纳税人——最终将承担海岸保护的成本负担，但受益的主要是私人业主。提高房产税或新的“弹性费”将被提上议程，但在政治上不太可能受到欢迎。

另一个问题是弹性的投资主要是防止或减少未来的损害和成本，但不会创造太多新的价值，不像其他公共投资，如收费公路和桥梁。例如，对防波堤的投资可能会阻止沿海房屋的房价下跌或保险费上涨，但它不会产生任何新的现金流来支付城市或房主的成本。

小心大修复

在另一项研究中，我们检验了建立一个跨越波士顿港的四英里屏障巨大的大门会在大风暴威胁淹没城市时关闭。

我们估计这个项目将花费至少120亿美元，可能需要30年的时间来规划、设计、融资和建造。最终，我们得出的结论是，这样做不太划算，并敦促市政府官员放弃这个想法。

一个关键问题是海平面上升的程度和速度的不确定性预计将达到到本世纪末将达到2到8英尺。但我们真的不知道。到本世纪中叶，隔离墙开始运行时，我们可能会意识到我们不需要它——或者更糟，它严重不足。

随着海平面上升，这些闸门将成为世界上同类闸门中最大的，需要数小时才能打开或关闭，因此需要更频繁地激活，而且可能会失灵。此外，在一个联邦赤字不断增长的时代，这种障碍的成本将难以融资，并会阻碍其他更紧迫的适应项目所需的资金。

换句话说，把我们所有的适应鸡蛋放在一个非常昂贵的篮子里是有风险的。

增量式的解决方案

相反，我们的小组建议波士顿和其他城市在最脆弱的地区进行更多的海岸线保护项目。

例子包括建造海堤和护堤，抬高一些道路和公园，以及鼓励业主保护他们的建筑物。这种方法的主要吸引力在于，可以以极具成本效益的方式将资金用于短期内需要保护的最脆弱地区。随着科学的进步和对气候影响的关注，它还允许更灵活的规划。

波士顿已经考虑一些项目像这样在未来的一二十年里将花费20亿到25亿美元。要花那么多钱仍然是一个巨大的挑战，但这比港口屏障要划算得多。

另一个好处是，这种社区层面的方法将促进更多的地方经济发展和社区参与。在使这些领域更具弹性的同时，此类投资还将涉及住房、交通和其他基础设施的升级。

这将对确保社区和纳税人在讨论成本时参与进来大有帮助。

公平、公正

适应气候变化将是全国乃至全世界的城市和公民面临的巨大挑战。以公平和公平的方式为适应气候变化提供资金，将是取得成功的先决条件。

例如，迈阿密去年发布了一份选民认可的文件4亿美元债券为其计划中的恢复项目支付大约一半的费用。八月——正好比他们所在地区晚了一年摧毁了德克萨斯州哈里斯县的大多数选民批准发行25亿美元的债券支付防洪费用。就在上个月，旧金山市民批准4.25亿美元的债券，用于支付加固海堤成本的四分之一。

这些项目的一个问题是严重依赖债券。研究发现，城镇保护成本应在各级政府和社会资本中分摊，运用财产税、碳收费、区级收费等多种筹资机制。

希望选民和城市能在灾难发生前批准这些项目，而不是在灾难发生后。

大卫·利维(David Levy)是马萨诸塞大学波士顿分校(University of Massachusetts Boston)管理学教授、可持续企业和区域竞争力中心(Center for Sustainable Enterprise and Regional Competitiveness)主任。本文最初发表于谈话．