在我写这篇文章的时候，原油价格又创下了历史新高，超过了每桶145美元。今天取暖油每加仑超过4.50美元，一些当地的预购合同每加仑超过4.70美元——几乎是我去年冬天预购价格(每加仑2.60美元)的两倍。不需要数学学位就能弄清楚，这种价格上涨将在即将到来的冬天造成严重影响。

对于大多数房主来说，为了降低能源成本，你能做的最重要的一件事就是进行能源审计，然后在你能负担得起的情况下，尽可能多地采取建议的防候措施。

以下是大多数能源审计的做法:

• 审核能源帐单。你使用了多少石油、丙烷、电力或其他燃料，这是衡量你的家庭能源性能的最准确指标——但它并不能告诉你在哪里可以节省能源。

• 健康和安全检查。能源审计也是一个寻找可能存在的健康和安全问题的好时机，比如火炉或锅炉将燃烧气体回流到房子里。大多数能源审计人员做这种检查是理所当然的。
• Blower-door测试。一个特殊的，紧密的框架与大风扇安装在外门。在所有其他门窗都关闭的情况下，风扇要么给房子减压，要么给房子加压，房子里的空气压力由一个积分压力表测量。风扇维持一定压力所需的功量表明房子的漏水程度。(在风化过程中还使用鼓风机门来放大漏气，以便容易发现和密封漏气。)
• 绝缘目视检查。能源审核员应该爬进你的阁楼，仔细观察墙壁，弄清楚你用了什么类型的绝缘材料，用了多少。对于墙壁，它通常是可能的移开一个墙出口板，并得到一个视野进入墙壁。
• 红外成像。大多数能源审计师都有特殊的摄像机，以不同的颜色显示表面温度。只要房子内部和外部的温度有明显的差异，这是一个很好的方法来确定漏风的位置，墙的区域缺少隔热，和性能不佳的窗户。为了有效地使用这款相机，你需要内部和外部有20度的温差，所以在夏天进行测试比较困难。
• 加热系统效率测试。大多数能源审计衡量的是石油和天然气加热系统的运行效率。这将显示机组是否需要调整和清洁，并可能显示是时候更换整个机组或部分机组，如燃烧器或喷嘴。通常比供热设备(炉、锅炉等)的效率更重要的是热量分配系统的效率。如果管道穿过没有加热的阁楼或地下室，且密封不良或绝缘不良，强制空气加热系统会损失大量有用的热量。能源审核员可以使用“管道爆破器”(一种小型鼓风机门)来测量管道的密封情况。有了热水底板(水循环)热，就可能有机会对流经未绝缘空间的管道进行绝缘。

一旦能源审计完成，能源审核员应该编制一份报告，概述可以采取什么措施来减少能源使用，这些改进的成本将是什么，以及可能的经济回报或回报。有一些非常复杂的计算机工具，能源审核员可以使用它们插入审计结果，并创建打印输出，显示各种措施的经济效益。

这些改进包括:

• 用填充物、泡沫密封胶或其他材料密封漏气部位;

• 添加阁楼或墙壁隔热层;
• 用胶泥(管状胶带，尽管名字叫管状胶带，实际上并不起作用)密封管道，并进行绝缘;
• 防风雨玻璃门窗;而且
• 更换窗户或安装挡风板。

幸运的是，我们在这一领域拥有许多高技能的公司和组织，提供能源审计和气象服务。下面列出了其中的两个，在佛蒙特州的其他可以通过Efficiency Vermont找到，该州的节能设施(www.efficiencyvermont.com，然后点击“住宅”和“市场”并遵循提示)。

一次全面的能源审计通常要花费400到500美元，但有些公司会以折扣甚至免费的价格提供简单的审计，希望在后续的天气化工作中赚钱。在能源审计和后续气候化工作上的投资往往很快就能得到回报。Keith Abbot对住宅和商业建筑进行了防风处理，通常可以减少30-40%的燃料消耗。如果你现在每年消耗1000加仑的油，按目前的价格计算，减少30%每年将节省1300多美元。

更多信息:

牙买加，电话:802-874-7222，thermalhouse.com)．总裁Keith Abbot自1999年以来一直在这个行业，现在有十名员工在几个团队(他正在寻找更多!)该公司只使用最环保的材料，如纤维素空洞填充绝缘、大豆基喷雾泡沫绝缘、棉絮绝缘和带有绿色标签的嵌缝材料。

SEVCA，威斯敏斯特(802-722-4575或800-464-9951)，sevca.orgSEVCA免费为低收入者提供能源审计和气象监测服务，但也有一个收费服务部门，名为“最佳节能技术”(Best)。SEVCA的气象部门主管哈拉尔德·施密特特克(Harald Schmidtke)手下大约有18人，但他们已经有6到8周的审计时间了。