1998年6月13日，我和丈夫马克·莱德(Mark Leder)在俄亥俄州格兰维尔(Granville)乡间的一条树木繁茂的小路上骑自行车。骑了几分钟后，马克觉得他听到了一声枪响，于是放慢速度去调查。当他扫视现场时，他看到一棵大树倒下了。他喊道:“停!”但是警告已经太晚了。我被一棵7000磅重的树压死了，腰部以下瘫痪了。

脊髓受伤后，我坐着手动轮椅从医院回家，我意识到我的两层楼的家加剧了我的残疾。我的丈夫和我知道我们必须卖掉我们的房子，然后找到更合适的房子。

2004年9月，我们聘请了一位建筑师为我们在俄亥俄州哥伦布市的新家绘制房屋平面图。在建造我们的家的过程中，我有一个陡峭的学习曲线。我们组建了一个室内设计师团队和超过200家企业贡献者来协助我们。作为总承包商，我和丈夫花了32个月的时间建造我们的房子。

这个家，被命名为“通用设计生活实验室”，是北美顶级的通用设计家;获得三项国家通用设计认证。（链接在这里来一次虚拟之旅。)

自20世纪80年代以来，通用设计的概念已经被建筑师、室内设计师和其他设计和建筑专业人士所接受。它是一个设计生活、工作空间和产品的框架，在最广泛的情况下，使尽可能多的人受益，没有特殊或单独的设计。通用设计是以人为本的设计，适合各种体型、年龄和能力的人。通用设计创造了社会正义，为更多的个人活动和流动性提供了机会。

在万能设计生活实验室(Universal Design Living Laboratory)坐轮椅生活了五年的我，有着独特的视角。我明白了空间规划的重要性，门的宽度、门槛的高度、坡道的坡度的微小差异都会影响一个人的独立性。我体验过在硬木和瓷砖地板上滚来滚去的乐趣。我再也不像以前在家里在地毯上打滚时那样肩膀酸痛了。厕所和淋浴间的扶手等安全功能让我不会摔倒，而且它们也让我更容易转移。当一个家庭包含通用的设计特征和产品时，生活就会变得更容易。

结合绿色功能和产品

当我丈夫和我开始规划设计我们的家的过程时，我们想包括绿色特征和产品，除了通用设计。我们意识到，绿色家园更健康，更节约自然资源，更保护环境，更节能，更可持续。可持续发展的概念有三个组成部分:环境、经济和社会。

2009年，当我和我丈夫为我们的家与美国绿色建筑委员会一起审查LEED认证申请时，我们发现我们家的通用设计特征不会加分。我与美国USGBC的代表进行了讨论，并问他们:“如果一个房屋无法使用，它如何可持续发展?”

USGBC正在接受我的建议，将积分添加到LEED认证计划以进行通用设计功能。他们聘请了一位采访了我和其他人的顾问，以创建一个通用的设计和访问功能列表，这些功能将被添加到LEED应用程序的下一个版本中。住宅中的可参观功能使得使用轮椅和步行者通过无步入口，36英寸的入口门进入家庭，并在一楼的一间半浴室。

社会可持续性的家庭将为家庭提供多年的家庭。即使他们使用轮椅和步行者，人们也能够轻松进入家。通用设计功能和产品可提高占用者独立的能力。当普遍设计功能从一开始就入家庭设计时，如果乘员获得残疾或遭受伤害，则需要改造房屋的可能性较小。

由于我们的规划和施工实践，我们的家获得了美国绿色建筑委员会的LEED银奖。它通过全国住宅建筑商协会获得了国家绿色建筑标准认证项目的黄金评级。

选择支持绿色和通用设计的产品

当我们开始选择建筑材料、产品和电器时，我们根据绿色和通用设计的标准来评估它们。我们阅读标签，寻找可能释放挥发性有机化合物的结构成分。我们想要验证它们是否节能，由可持续产品或可回收材料制成，并使用更少的水。

以下是我们挑选的一些既环保又通用设计的产品。

工程实木地板

当选择地板的时候，我们知道地板必须易于在轮椅或助行器上滚动。我们选择了山胡桃木饰面实木地板，并进行了哑光处理，以防止眩光。我们将地板安装在由回收橡胶轮胎制成的4毫米薄声学衬垫上(见下图2)。这种垫子减少了声音通过底层的传播，并且在人们走路时关节更软。

在通用设计的家中，硬木地板有绿色选择。竹子是一种快速生长的草，比枫树或橡树更硬。桉树是一种坚硬耐用的木材，比樱桃和核桃更硬。

如果地毯是家庭首选，选择一个容易在轮椅上滚动。选择一种下面有薄衬垫和低绒头的地毯。一种绿色回收纤维地毯是用从塑料汽水瓶中回收的聚酯纤维制成的。羊毛地毯也被认为是绿色。

平开窗

一种节省加热和冷却纸的方法是安装装有氩气的多个窗格低级窗户。某些类型的低E涂层显着阻挡了太阳的紫外线。

由于他们的易操作性，窗扇窗户是双鸿窗，特别是对于使用轮椅的人（见下面的图像＃3）。由于操作窗扇的大小，这些窗口允许更多的空气循环。窗口锁定必须从坐姿到达。

17英寸高的马桶座圈

在选择厕所时，要选择耗水少的。WaterSense标签的厕所每次冲水使用1.28加仑或更少，但仍然提供相同或更好的性能。

选择一个比标准马桶更高的厕所，距离座椅顶部15英寸。一个17英寸高的马桶座，更容易接通，转移到轮椅上。

此外，在厕所旁边的墙壁上安装抓住杆，使转移更安全，更容易。抓地杆应定位在便于乘员的高度，通常在300英寸之间，从地板上36英寸。请务必用胶合板或木材阻挡，以固定抓住杆（见下面的图像＃4，＃5和＃6）。

可调莲蓬头和手淋浴器

安装在竖条上的可调节高度的手淋浴器比安装在淋浴墙上的喷头更有好处(见下图7)。手淋浴器至少要有一根6英尺长的软管。需要坐着淋浴的人可以独立地将喷头放置在竖杆上。在许多模型上，这个杆也被构造成一个抓斗杆。为了安全起见，淋浴间需要额外的水平抓斗。

手持式淋浴喷头应该轻便和符合人体工程学。成本的范围可能取决于许多因素，包括材料组成、集成技术、尺寸、风格、功能设计、表面处理和保修寿命。

为了节省用于洗澡的水量，选择标有海水的淋浴头。说明书是喷头的最大流量值必须等于或小于2.0加仑的每分钟水。通过将更多空气混合到水流中来保护水。通过安装高效率的手淋浴，平均家庭每年可以节省超过2,300加仑的水。由于这些储蓄将减少对热水器的需求，因此家庭也将节省能源成本。

带杠杆手柄的宽门

为了让使用轮椅或踏板车的人更容易到达每个房间，安装36英寸宽的门。另外，安装杠杆手柄而不是门把手(见下图#8)。对于瘫痪或关节炎患者来说，杠杆手柄操作起来更容易。这些更宽的门和杠杆把手的成本差异是最小的。这样做的好处是持久的，可以提供独立和更多的机会进入整个家庭。

外门的门槛应该是½英寸或更低，以便在轮椅上更容易翻身。外部正门应该有多个高度的窥视孔或在设计中加入玻璃，以便所有居民都能看到门廊，看到谁在那里。

高度绝缘的玻璃纤维外门是一种耐气候的节能绿色解决方案。选择用杨树等快速生长的木材或通过可靠的第三方认证项目(如可持续林业倡议)认证的木材制作的室内门。

透水景观铺路石

选择景观摊铺机时，请考虑那些符合美国残疾人法案的人。它们符合行人滑动阻力标准，静止系数为0.8，为使用轮椅的人提供流畅的旅行。

透水铺路机允许雨水和融化的雪通过铺路机，使它们成为绿色的选择(见下图9)。在寒冷的环境中，这些透水铺路石是一个很好的选择，因为水不会堆积，它们也不太可能结冰，因此走在上面更安全。

在衡量初始产品成本时考虑长期价值

当比较具有绿色和通用设计特征的产品与不具有绿色和通用设计特征的产品的价格时，认识到对居住者的好处和从长远来看的节省。通用的设计特点提供了更多的独立性、安全性、可访问性和舒适性。绿色功能提供能源和节水。

考虑到长期的利益，投资这些产品成为一个容易的选择。

Rosemarie Rossetti，Ph.D.适用于想要创建灵感和宜居酒店的建筑师，设计师，建筑商和消费者（网站：UDDL.com）.她是国际知名的演说家、顾问和作家(Rosemariespeaks.com.）.她的最新资源“通用设计工具包”(Universal Design Toolkit)是一本200页的带插图电子书，配有在线视频和网络研讨会。