冬季假期对许多企业来说都是忙碌的时候，包括零售商店、杂货店、酒类商店和干洗店。人们拿出丝绸、缎子或其他织物做的特殊场合的衣服，这些衣服在肥皂和水里洗不好。然后还有所有的特色物品，从脏的桌布到难看的节日毛衣。

很少有消费者知道他们的商品一旦穿过干洗店柜台会发生什么。事实上，干洗根本就不是干的。大多数设施都是把物品浸泡在里面一种叫做全氯乙烯的化学物质，简称perc。

接触perc与对人类健康的各种不利影响．国际癌症研究机构是世界卫生组织的一个单位，它将perc指定为一种可能的人类致癌物．最直接的风险是干洗工人，他们可能吸入perc蒸汽或洒在他们的皮肤上在处理衣服或清洁设备时。

在减少毒物使用研究所在马萨诸塞大学洛厄尔分校，我们与小型企业和企业合作，寻找减少有毒物质使用的方法，并找到更良性的替代品。十多年来，毒物使用减少研究所一直与干洗店合作，帮助他们转向一个更安全的过程，称为专业湿洗该公司使用水和生物可降解的洗涤剂。在全国范围内，这是一个明显的趋势:在2014年的行业调查中，80%的受访者表示他们使用专业湿洗至少是工厂产量的20%．

Perc悠久的历史

Perc已经成为标准的干洗溶剂超过50年，因为它是有效的，容易使用，和相对便宜。但perc的不当使用、储存和处置导致广泛的土壤和地下水污染在干洗场所。研究表明，长期接触会损害肝脏、肾脏、中枢神经系统和生殖系统并可能伤害未出生的孩子。

根据联邦机构的一项广泛引用的估计，美国大约有36,000家专业服装护理机构大约85%的人使用perc作为其主要的清洁溶剂。行业调查2009和2012表明这个数字已经下降到50%到70%之间。

环境保护署已经确定全氯乙烯为高优先级的化学．根据2016年通过的《有毒物质控制法》修正案，该机构的任务是研究全氯乙烯和其他优先化学品对健康和环境的影响，并可能采取行动减少接触它们的风险．然而，2018年6月，美国环保署宣布，它正在采用一种新的化学品风险筛查方法排除许多接触源的考虑，包括接触饮用水中的全氯乙烯污染。

更安全的替代方案

它可以是令人遗憾的替换如果这些物质也对健康和环境造成潜在的或未知的风险，干洗店可以切换到其他溶剂。据此，2012年毒物使用减少研究所评估了六种替代溶剂，以及专业的湿法清洗。

总之，我们发现替代溶剂在环境中表现出更少的持久性，在人体或环境中积累的潜力，或对水生生物的毒性比全氯乙烯。总体而言，大多数抗生素似乎对人类健康更安全。然而，其中一些药物缺乏毒理学数据，因此未来的分析可能会发现它们的良性程度比目前认为的要低。

其中一些替代品是可燃的，所以使用它们需要清洁人员购买专门的设备来防止火灾或爆炸。另一方面，专业的湿法清洗是水基的，没有这样的风险。它使用电脑控制的洗衣机和烘干机，以及可生物降解的洗涤剂和专门的整理设备，来处理那些需要干洗的精致服装。

我们建议那些想要一个更安全的全氯乙烯替代品的干洗店应该考虑关键的环境和人类健康标准，然后在他们自己的设施中考虑财务和技术问题，以找到最适合他们的替代品。马萨诸塞州的坊间消息表明，清洁工人正在转向以石油为基础的替代品，例如DF2000™比湿清洗速率高，对其他溶剂的替代溶剂的速率与湿清洗差不多。一些运营商对此表示怀疑湿清洗过程可以清洗，以及溶剂清洗但是，减少毒物使用研究所正在努力通过案例分析、资助、示范和培训活动来消除这种误解。

使开关

当有毒物质使用减少研究所在2008年开始与干洗店合作解决这个问题时，据我们所知，在马萨诸塞州还没有专门的干洗店。今天，该州有超过20个专用湿吸尘器．寻求从perc移动的其他清洗器可以从减少毒物使用研究所和其他研究人员帮助他们在设备采购和员工培训方面做出明智的决定。

在减少有毒物质使用研究所，我们还与许多其他部门合作，帮助引导他们远离有害化学品，转向更安全的替代品。例子包括从泡沫立方体中去除阻燃剂体操训练设施；帮助公司发展清洁产品无刺激性溶剂和酸;研究和重新规划油漆剥离的二氯甲烷替代品．

在每一种情况下，我们的目标都是找出更安全的替代品，然后找到愿意做出改变的倡导者，向他们的同龄人展示如何在不使用有害化学品的情况下取得好结果。这个模型表明，行业和消费者的选择可以推动自下而上的变革。

乔伊·奥纳施(Joy Onasch)是马萨诸塞大学洛厄尔分校(University of Massachusetts Lowell)减少有毒物质使用研究所(Toxics Use Reduction Institute)的商业和工业项目经理。本文最初发表于谈话．