在经济衰退期间，由于新屋开工减少了75%，美国有数以万计的房屋建筑商倒闭了。美国经济中最大的部门之一遭到重创。

在企业倒闭和金融危机的背景下，建筑商们拼命地寻找市场利基——一种新型住宅，一个更好的位置，或者一种新的经营模式——以确保他们的生存。创新的新房子变得更小，它们也变得更环保、更节能。建筑商们已经超越了过去十年肤浅的“绿化”，那时他们所做的最多的就是安装紧凑型荧光灯具或用回收的汽水瓶制成的地毯。在许多情况下，他们重新评估了所有用于建造房屋的产品，删除了那些不是绝对必要的产品，添加了性能更好、使用时间更长的替代品。最重要的是，一些建筑商重新检查了他们用来建造房屋的工程和系统。他们彻底翻修了自己建造的房屋的内部结构，与传统大不相同的是，他们呼吁人们更多地关注房屋的建造方式，而不是老式的橱柜或内置的冷藏箱。

从引擎盖下和墙里看

其中一个最令人兴奋的例子是美国第十大住宅建筑商Meritage Homes的解构模型住宅。Meritage是一家遍布美国西部和西南部地区的建筑公司，它开始邀请潜在的买家来看看房子的内部结构，也就是说，可以看到地板、天花板和墙壁。他们一半的展品可能被装饰得像典型的模型住宅——帷幔、不锈钢器具和瓷砖地板——而另一半看起来就像属于建筑科学博物馆。这个想法不仅是为了揭露优秀的施工实践，而且也是为了让人们……