为了应对未来几十年的气候变化，所有国家都需要这样做向能源资源过渡排放更少的碳。这种转变，已经开始了,需要许多新技术．

美国是一个世界领袖在科学研究和技术开发方面。但是，新发明必须被推向市场，然后被广泛采用，才能产生深远的影响。在清洁能源领域，美国也不行考虑到它在基础研究方面的优势，它能像人们所期望的那样实现这一目标。

如果美国不克服这一问题，能源转型可能会停滞，危及人类健康和环境。我进行的研究与捷达l .黄他表示，成立一个新的基金会，由国会授权，与能源部密切合作，可能会有所帮助。

“死亡谷”

政府帮助清洁能源公司将其技术商业化的政策是必要的，因为市场往往对它们抱有偏见。许多创新都是如此，低碳创新更是如此。

一般的问题是众所周知的，它有一个吸引人的名字：死亡之谷“把一个原型变成一个产品并说服客户购买它需要钱。这也是有风险的。这需要时间。这些障碍让投资者望而却步，尤其是当一个项目需要大量资金、耗时长且回报不确定时。

死亡之谷——通常被描述为沙漠——是创新者所经历的一种隐喻。只要他们的生意能够自给自足，他们就必须紧缩预算。

死亡之谷对智能手机应用等软件创新的挑战较小。有些人能写代码。如果这款应用很受欢迎，它几乎可以立即分发给数十亿用户。利润可能很快就会进来，而且真的会堆积起来。

但对于能够减少导致气候变化的温室气体排放的硬件创新，比如制造钢铁或水泥的新方法或发电——谷更宽更深. 这些方法和机器的开发和安装非常复杂且昂贵。它们将取代更为熟悉、通常成本更低且可能持续很长时间的现有系统。大多数潜在客户在承诺采用此类创新之前，更愿意看到可靠性和经济性的多年记录。

结果，很多人能源创新者永远得不到足够的资金穿越死亡之谷充满希望的技术永远没有机会证明它的能力。有些技术道路因为害怕失败而从未被追求过。

能源部一直在寻求在清洁能源创新的死亡之谷架起一座桥梁一些成功但是，它的努力不可避免地受到约束所有联邦机构的复杂法律要求和使其难以迅速和积极行动的风险规避文化的限制。

1935年以来的先例

一个像能源部这样的政府机构应该建立一个私人基金会来帮助解决像死亡谷这样的问题的想法可能会让你感到奇怪。但也有先例。

这类最古老的联邦慈善合作伙伴国家公园的基础，始于1935年。我们的研究还发现了其他八项任务农业研究到公共土地管理到推进军事医学．

由于这些基金会不受许多政府监管，大部分资金来自私人来源，因此它们可以承担联邦机构可能难以执行的任务。他们也可以更快地行动。

这种模式对于建立和资助复杂的公私伙伴关系以推进与机构使命有关的科学和技术特别有用。

一个很好的例子是加速新冠病毒-19治疗干预和疫苗．的美国国立卫生研究院基金会协调这一涉及政府机构、资助者和制药商的伙伴关系。在2020年春天成立的几周内，它已经导致大量的临床试验．

待办事项清单

沿着这些路线建立的清洁能源基金会的工作可能集中在对公共部门或私营部门单独处理过于复杂的挑战上。这些挑战给未来的创新者造成了特别恶劣的死亡谷。

例如,海运造成约3%的全球碳排放。清除船舶和港口作业排放的污染物并不像用清洁发动机换掉污染严重的发动机那么简单。零碳港口可能需要为船舶和卡车提供新型燃料设施，以及处理货物和乘客的新系统。它们的物理布局可能需要重新设计。

要完成这些任务，需要许多不同类型的公司与各级政府的公共机构合作，包括海军。

试图减少农业、采矿、建筑和制造业碳排放的创新者必须克服类似的挑战。

清洁能源基金会可能召集利益相关者，动员私人和慈善合作伙伴，并制定战略，将这些技术挑战推向市场。它可以使这些合作获得该部门17个国家实验室和学术研究网络的世界级专业知识和设施。她的

清洁能源基金会也可以州和地方政府深化推动这些努力的公私伙伴关系。例如，它可以帮助丹佛郊外的国家可再生能源实验室更轻松、更富有成效地与他们合作科罗拉多清洁能源创新者．它还可以利用隶属于能源部的专家来填补缺乏大型联邦实验室的地方的空白。

一个专注于技术商业化的基金会将补充许多现有的能源部门项目，而不是替代它们。例如，它可能能够绕过官僚壁垒，以启动新的举措，然后由政府自己进行更大规模的行动。

下一个步骤

如果国会批准，一个清洁能源基金会将发挥最好的作用，而议员们正在朝着这个方向努力。后七月举行听证会在美国国会，一位议员说两党授权措施被包括在一个能源一揽子计划中，该计划于年月日在众议院获得通过9月24日．

这项措施将指导能源部建立一个非营利性的独立基金会，与能源部一起开展创新活动。该基金会将有能力从私人捐赠者那里筹集资金，以支持技术商业化。它将指示国防部与基金会密切合作，并减少一些繁文缛节，否则将妨碍密切关系。

伴侣立法在参议院被介绍。

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-大卫·M·哈特是乔治·梅森大学公共政策教授。这篇文章最初发表在谈话并在创作共用许可下在此再版。