窗户对我们家庭的能源使用有巨大的影响。幸运的是，在过去的30年里，窗户技术有了巨大的进步。本专栏将着眼于影响窗户能源性能的因素。

多个玻璃窗子。一层玻璃 - 与约R-1的两侧相对静止空气的层。如果我们添加第二个玻璃板（在工业瞩目的玻璃窗“）被空中空间分开，我们将绝缘值增加到R-1.75和R-2之间。我们可以通过添加风暴窗口或在主要窗口中使用两层玻璃来完成此操作。两层玻璃，它们之间的密封空间被称为“绝缘玻璃窗单元”，而大多数窗户在美国销售。今天有这样的玻璃。提供三层玻璃或两层玻璃和悬浮膜通过产生两层捕获的空气进一步提高性能。

空气空间的厚度。较旧的绝缘玻璃单元通常只有四分之一英寸的空间。如果空气空间增加到半英寸，则在玻璃板的中心测量的窗口的绝缘性能增加约15％。但是，如果间距太宽，但空气可以形成对流环，绝缘性能下降一点。假设空气填充密封绝缘玻璃窗单元中的空间，空气空间的最佳厚度在½英寸和1英寸之间。我们将看到，如果除了空气以外的气体填充该空间，则最佳厚度可能不同。

低发射料。在20世纪70年代中期，马萨诸塞州理工学院的科学家认为，一层玻璃或塑料薄膜上的非常薄的金属涂层会阻挡辐射热的逸出。这些涂层允许短波长度光通过（所以我们可以通过它们看到很好），但它们阻挡了更长的波长热辐射。从技术上讲，他们减少了辐射热的辐射 - 因此，名称，低发射率或低级。对于在我们气候销售的窗户中，Low-E涂层已成为公平的标准。

低E涂层可以沉积在玻璃上（称为软涂层低E），或者当玻璃仍然熔融时，它们可以掺入玻璃表面中（称为硬涂层或热解 -e）。一般软涂层低e增加了比硬涂层的更高的r值，但它也会阻挡更多的太阳能增益，因此当您希望从被动太阳能加热中受益时，可能不是朝向窗户的最佳选择- 在未来的栏中迈出了。

假设有半英寸的空间，在其中一块玻璃上添加一层软涂层low-e，可以提高50%以上的能源性能(在窗户中心测量)。

低导电性气体填充。有些气体的导电性比空气低，所以用这些低导电性气体填充的气体替换密封的绝缘玻璃单元中的空气可以提高绝缘性能。最常见的气体填充是氩气，尽管氪更好，用于高性能的窗口。氪的最佳厚度大约是四分之一英寸。

改进的边缘垫片。在隔热玻璃单元中，玻璃窗格由连续的玻璃间隔片(通常是铝中空通道)隔开。由于铝具有高导电性，这种隔板形成了一个“热桥”，降低了窗户的整体绝缘性能，有时还会在窗户边缘产生冷凝(因为玻璃内部的表面会更冷)。在市场上有一些替代的“暖边”垫片，由薄壁不锈钢通道，硅酮，或橡胶制成。

框架材料。最后，一些窗框材料比其他窗框更好。木材提供约R-1每英寸。与玻璃纤维或泡沫绝缘隔离隔离的空心玻璃纤维或乙烯基通道可以提高整个窗口单元的绝缘性能（玻璃加上框架）。玻璃窗的能量性能越好，热流通过框架的显着越大。这也是为什么与高性能玻璃窗 - 具有大型未分割的玻璃窗的窗户，比窗​​户更好，玻璃很多小窗子;后者的框架比例较高。

通过将这些玻璃和框架技术的最佳结合，玻璃中心的隔热值可以提高到R-8甚至更高，整个单位的r值(计算通过框架的热量损失)可以达到R-5或更高。只有少数几家美国制造商提供这种性能最好的窗户。加拿大的窗户制造商更关注能源性能。