到本世纪末，世界人口将增加一半，也就是36亿人。根据联合国的数据，到2100年，全球人口将超过112亿，而目前的人口在2017年底估计为76亿。这被认为是“中等增长”。

基础设施和发展所需的升级，更不用说物质资源方面的压力，相当于提供7倍于(脱欧前)欧盟国家目前5.11亿人口的供给。随着全球人口以每年4500万的速度增长，对食物、水和材料，但也许最重要的是对住房的需求不可避免地增加。

住房需求正在改变

不同大陆和不同国家的家庭平均人数差异很大。根据联合国的数据，过去50年的近期趋势也显示出家庭规模的下降。例如，在法国，平均家庭规模从1968年的3.1人下降到2011年的2.3人，与此同时，该国的生育率从每个妇女2.6个活产下降到2.0个。在肯尼亚，平均家庭人数从1969年的每户5.3人下降到2014年的每户4.0人，与生育率从每个妇女8.1个活产下降到4.4个相一致。

日益增长的老龄化人口，特别是在发达国家，正在导致未来护理需求的人口结构变化，但这也意味着人们在自己家里待的时间更长，这影响了现有住房每年可获得的周期。最显著的变化之一是英国和其他发达国家的单人和双人家庭的增加。

例如，苏格兰国家记录(National Records for Scotland)发布的统计数据揭示了这些不断变化的人口结构的影响，未来家庭需求的增长速度快于人口增长。到2037年，苏格兰的人口增长预计为9%，家庭数量增长预计为17%。这8%的差距实际上是现有人口的家庭增长需求。

在英格兰，从现在到2041年，人口预计将增长16%，家庭预计增长23%，导致需求差异7%。

随着人们寿命的延长和一、二人家庭的增加，未来所需的家庭数量的增长速度超过了人口的增长速度。2014年，城市问题网站CityLab将这种情况称为“世界上滴答作响的家庭炸弹。”

随着更多的发展中国家提供基础设施和类似发达国家的进步——提高生活水平和延长预期寿命——家庭规模将缩小，对新住房供应的需求将增加。因此，如果未来80年全球家庭需求和人口增长之间的差距在7-8%左右，这将需要额外的8亿个住房。

以全球平均三口之家(12亿套住房)为例，再加上全球人口总数的8%，到21世纪末需要超过20亿套新住房。

会议的需求

当前和未来对新住房的需求正迫使各国政府进一步推动“异地”(预制)建筑的创新，以加快新住房的供应。2017年11月发布的《英国产业战略》(UK industry Strategy)将重点放在了未来的异地建设上。在过去的十年中，随着医疗保健、教育和商业建筑等新市场的出现，该领域迅速发展。但装配式建筑要以更快的速度提供更多的房屋，就意味着要寻找解决问题的替代方案。

影响预制房屋建造速度的因素包括:建造子结构和地基所需的漫长准备时间;推迟安装水电和建筑设施;以及缺乏训练有素、能够提供复杂物流的施工现场管理人员。由于全球有6500多万人因人为和自然灾害流离失所，这给无法提供足够新住房的国家带来了进一步的压力。

为满足建造20亿新住房的需要而提供材料的问题强调各国必须尽可能有效地提供资源。政府的政策，鼓励新建筑物的可持续设计，以最大限度地提高未来的再利用，减少碳排放，并妥善管理资源，将是至关重要的。在未来30年里，那些推动政策以帮助维持和增加新住房供应的国家，将更有可能避免在原材料采购和价格上涨方面的问题。

对于许多国家来说，住房供应现在是国家辩论和政策策略的一个热门话题。对世界其他地区来说，这很快将成为本世纪各国政府面临的最紧迫问题。

肖恩·史密斯(Sean Smith)是爱丁堡纳皮尔大学可持续建设研究所的主任。本文最初发表于谈话．