一些大型天气系统在西南潮湿和干燥的一年之间产生了所有差异。在冬天和春天来，他们占大部分雨水和雪地区的雨。

我的同事和我的同事受到在邻近美国的天气系统和雨雪和降雪之间的关系。我们使用了1979年至2014年期间的历史天气数据，寻找代表性的天气类型。

我们发现，在过去的35年中，天气系统，在西南部地形成的沉淀越来越少，往往地形成了漂移到干燥气候状态。今天，换句话说，干旱可以更容易地形成，持续更长，比几十年前更加激烈。

虽然我们没有调查这种干燥天气的原因，但这与气候模型预测是一致的。我们的调查结果也是一个窗户进入干燥器，更加干旱，在未来的美国西南。

雨水生产系统变得稀缺

天气类型可以被认为是潮湿和干燥地区的模式，就像一个人在日常气象图上看到。

我们发现12种天气类型足以代表西南部的各种日常天气。其中，这些天气类型中只有三种，而其他九个九个主要是干燥的。

在不变的气候中，发生的不同天气类型的频率发生在年份到年份（例如，有些年份比其他年多有些晴天），但在35年内没有改变一段时间。

为了我们的意外，我们在看着历史天气数据看，三种天气类型的频率主要负责西南部的雨雪和雪的频率明显下降，每年的10％的速度明显下降。它们被晴朗的天气的天气类型所取代。

因此，西南部的一些地区占降雨量的25％，特别是在1980年至2010年期间的加利福尼亚州的高度人口稠密的海岸。

显着的干燥趋势将内陆扩展到怀俄明和科罗拉多州。我们还发现了一个相反的，但由于美国东海岸的天气类型而导致降雨的增加的较弱信号。

探测降雨量的变化是困难的，因为每年的降雨量有很大的差异。这些波动可以掩盖变化，直到总体趋势出现在噪音之上。我们的方法是将降雨的变化与特定天气类型的频率联系起来，从噪声中提取信号，并使检测趋势成为可能。

这种早期检测可能会对该地区如何为未来进行干燥天气来提供洞察。此外，这种信息可以包括在气候适应措施中，例如用于灌溉，水电或饮用水供水的新水资源基础设施的设计。

气候变化的作用

这些观察到的变化与气候变化预期的变化一致。

气候模型表明，亚热带干燥区，一个大约30°的地区，包括世界上大多数的主要沙漠，扩大和扩展到杆子，未来的变暖。30度北部是美国和墨西哥之间的近似边界地区。

事实上，这种扩张已经开始，导致干燥区2°至5°向北进入西南美国。自1979年以来。这种干燥区的扩张导致东北太平洋的高压系统增加。主导的高压抑制了低压系统的过渡到该地区，这对西南最多的降雨负责。高压系统的优势在东北太平洋上的主要原因是加州最近遭受毁灭性的​​主要原因。

气候变化是我们对我们的结果的合理解释，但我们没有调查检测到的变化是由气候变化引起的;可以使用可用数据来实现这一点。研究的下一阶段将分析气候模型数据，以调查天气类型的模拟变化。

无论原因如何，我们的结果含义都是深远的，因为西南部已经是美国的最干旱地区，其人口正在迅速扩大。降雨降雨量对已经有限的水资源进行了额外的压力。

与此同时，西南部平均地处理更热的天气。由于土壤水分蒸发强，稳定提高温暖气候的温度造成增强的土壤干燥。综合效果是西南干旱的潜力急剧增加。

所有这一切都意味着现在干旱可以更加激烈，更频繁地发生，并且比观察到的历史中的干旱更长。

Andreas Franz Prein是科罗拉多州博尔德国家大气研究中心的博士后研究员。这篇文章最初出现在谈话。