由彼得·FAIRLEY

大众汽车(Volkswagen)去年被发现的欺骗性发动机控制让其汽车具有了双重个性:一种用于日常操作，另一种秘密的环保汽车在汽车排放测试中排名高于授权水平。美国和欧洲的监管机构目前正在调查是否有一些电视制造商也有类似的不当行为，他们将电视屏幕设置为检测标准视频测试片段，降低亮度，从而在能耗测试中作弊。

While action deliberately aimed at providing deceptively favorable information about environmental impacts could obviously make a person cynical about a company’s claims, efficiency advocates see similar risk hiding in the open in the “eco” buttons popping up on a wide array of products, from automobiles and TVs to dishwashers and water heaters.

当今设备的多种能源特性为消费者和监管机构提供了复杂、模糊、经常令人困惑的选择。诺亚·霍洛维茨是自然资源保护委员会能源效率中心的负责人，他说:“现在已经不再是断断续续了。”

虽然Eco按钮和模式允许消费者将其设备设置为较低的功耗，但在许多情况下，它们也会降低产品提供的服务质量。因此，ECO按钮可以在部署时保证节省10％或更多，可能对能量消耗几乎没有真正的影响。“销售产品以提供生态模式是有益的，”德国波恩大学的能源专家Rainer Stamminger说。“但实际上，我担心他们不经常使用。”

和的作弊设备是大众汽车的买家认为他们采购的产品比真的更环保在实际使用中,消费者可能会被误导,eco按钮和模式使制造商得分最高标志着政府能源标签计划。布鲁塞尔产品标准倡导组织ECOS的能源政策官员Christoforos Spiliotopoulos说:“你可能看不到预期的节能效果，因为测试是在不反映现实的条件下进行的。”

Eco-Button Loophole

两年前，我第一次看到了Spiliotopoulous和他的同事们所说的“生态按钮漏洞”，当时我安装了一台新电视，上面装饰着“能源之星”的标志，这是美国环境保护署(U.S. Environmental Protection Agency)保持的卓越标志。事实上，为我的电视机赢得“能源之星”认证的预设节能模式，画面暗淡得可怕。当我把电视调到另一种名为“电影”的预设模式时，它的效率承诺就落空了。

事实证明，我的经历得到了广泛的分享。《消费者报告》2014年指出，许多电视采用了“可能导致画面暗淡或褪色”的节电模式，因此符合“能源之星”的标准。该杂志支持我的解决方案，建议将“自然画面”切换到“电影”模式。HomeTheaterReview.com网站去年9月也表示赞同，建议读者放弃为“能源之星”创建的“昏暗得可笑的标准模式”。

负责制定“能源之星”规范的环保署团队负责人凯瑟琳·卡普兰(Katharine Kaplan)表示，这种反馈令人担忧，因为她的项目的基本原则之一是，经过认证的产品应提供与竞争产品一样好的或更好的综合性能。卡普兰说，美国环保署已经做出了回应，在过去三年里两次调整了电视规格，以防止制造商为了获得效率评级而使用昏暗设置。美国环保署在2015年10月的更新中首次定义了标准家庭观测的绝对最小亮度。

司机和烘干机

生态模式的性能下降也是其他产品的一个障碍。以汽车为例，越来越多的汽车配备了控制台按钮，承诺通过抑制汽车加速来节省燃料。

范德比尔特大学的政治学家Jack Barkenbus说气候变化研究网络，承认很少在他的日产叶中按下ECO按钮：用按钮驾驶按下按下，他说，类似于“试图穿过糖蜜”。他怀疑，就像我的电视体验一样，他并不是唯一一个唯一一个所谓的能源节能。

巴肯巴斯说:“如果环保标签在性能上有所取舍，公众是不会买的。”

汽车上的环保按钮带来的好消息是，没有人被误导。环保署规定，在测试汽车的燃油经济性时，需要关闭按钮。如果人们真的按下汽车的环保按钮，他们真的可以节省燃料。

但根据美国自然资源保护委员会2011年的测试，干衣机的情况并非如此:他们发现，两种干衣机的生态模式会让衣服潮湿，需要进行第二次清洗，这就抵消了任何节能效果。

消费者不信任

这种令人失望的经历会滋生消费者的不信任，有时还会产生讽刺的结果。想想欧洲提高洗碗机效率的努力吧。欧盟委员会的生态设计项目要求每个洗碗机提供一个“参考”循环，以最低的能源和水的使用量清洗平均负荷的盘子。但自2011年以来，一场激烈的争论爆发了，当时欧洲标准机构CENELEC指示制造商将洗碗机控制面板上的官方参考周期命名为“Eco”。

消费者团体表示，问题在于，使用者可能不信任标签，选择另一种周期。

为洗碗机受监管的生态按钮辩护的是意大利能源研究机构ENEA的高级研究员米莱娜·普雷苏托(Milena Presutto)，她起草了涉及洗碗机的欧洲立法。她说，虽然过去的生态模式不能总是处理通常被弄脏的盘子，但今天的标准向消费者保证，按下生态按钮就可以按照机器能源标签上承诺的效率清洗日常的盘子。“这就是我们想要解决的问题，”普雷苏托说。

消费者团体表示，问题在于，使用者可能不信任标签，选择另一种周期。他们的担忧得到了斯特纳姆格的大型市场研究和他的同事，今年出版的同事 - 迄今为止审查消费者如何与生态模式有关之一。在几千家德国家庭中使用洗碗机的调查发现，最远离生态周期。“它们用于少于20％的洗碗周期，”Stamminger说。

最终结果可能是，欧洲洗碗机使用的能源比需要的要多，因为制造商把他们的工程努力集中在完善法律规定的参考周期上。

Topten International Group，基于Zérich的消费产品评级和宣传组织提出了解决方案：基于标有“正常”或“标准”的循环来测试和调节洗碗机，而不是TOPTON调用“相当异国情调的生态周期”。

STamminger表明了另一种解决方案：更好的教育。他呼吁欧洲政府用广告备份eCodesign计划，鼓励消费者按Eco按钮。“如果不使用ECO模式是不够的，”他说。“所需要的是标准化生态模式，也有一个大的公共活动。”

值得拯救

NRDC的Horowitz表示，即使它们交易有价值的能效，也值得节省ECO模式。同样的ECO按钮，为某些人带来了驾驶的乐趣，或者为我毫无生气地造成电视，可能对别人没问题。有时，他说，这只是一个背景问题。烘干机上的生态周期，在低温下运行两个小时，以节省千瓦，如果一个人运行多个洗衣载荷以保持家庭清洁，但它可能适用于单一负载。“如果你要去看电影，你不在乎[如果洗衣服快速完成]而且你应该可以选择节省能源，”霍洛维茨说。

由于更好的绝缘和更高效的电器，许多国家的家庭能源消耗已经开始下降。Horowitz说，生态模式可以帮助加速这一进程。霍洛维茨说:“如果我们充分利用这些环境和能力，我们可以进一步推动这一趋势。”

对于负责任的消费者来说，这意味着当他们可用时，将这些Eco按钮提供公平的尝试，以了解结果是否适合您的期望。您甚至可以做一些测量，以了解有多少能量。（我通过将Mode在电视上切换的影响插入一个易于使用的设备消电电表。）

如果生态按钮短路了怎么办?想想让全世界都知道这件事。诸如美国环保署的“能源之星”(Energy Star)、学术研究人员和消费者权益倡导者等评级项目所面临的最大挑战之一是，对消费者实际使用产品的情况缺乏反馈。那些效率专家非常想听到你的消息。

彼得·费尔利(Peter Fairley)是一名驻英属哥伦比亚的独立记者，主要报道能源和环境问题。本文最初发表于Ensia．