廉价的中国太阳能电池推动了美国太阳能产业的繁荣。据该行业称，自2010年以来，太阳能发电的成本降低了约70%，导致屋顶和公用事业规模的安装以两位数的速度增长。去年，太阳能为电网增加的发电能力首次超过了包括天然气在内的任何其他燃料。这对那些担心气候变化的人来说是个好消息。

然而，现在，太阳能的繁荣可能处于危险之中。独立的联邦机构美国国际贸易委员会（U.S.International Trade Commission）已开始进行调查，可能导致针对进口产品的全面贸易保护，这将提高太阳能发电成本，并可能导致太阳能在美国的快速增长停滞。

如果贸易委员会发现进口产品对美国太阳能制造商造成严重损害，它将建议贸易补救措施，其中可能包括对所有进口太阳能产品征收关税。唐纳德·特朗普总统是美国制造业的捍卫者，他将获得任何行动的最终决定权——这一前景让太阳能行业陷入了恐慌。

全球关税的前景“对广阔的太阳能产业及其在美国的26万个就业岗位构成了生死存亡的威胁，”该行业最大的贸易组织——太阳能电力行业协会(solar Electric Industries Association)的首席执行官阿比盖尔·罗斯·霍珀(Abigail Ross Hopper)说。在美国，大多数太阳能工作都是销售和安装，而不是制造，但关税可能会推高太阳能的成本，降低其竞争力。

亚特兰大一家制造商叫嚣犯规

贸易调查是为了回应一项请愿书Suniva是一家破产的太阳能电池和电池板制造商，总部位于亚特兰大郊区，工厂位于佐治亚州和密歇根州。美国第二大太阳能电池板制造商Suniva也加入了该案，美国最大的太阳能电池板制造商SolarWorld Americas在俄勒冈州设有工厂。

Suniva在请愿书中说，美国太阳能制造商“根本无法生存”在一个外国进口“意外激增，价格暴跌”的市场上。SolarWorld Americas表示，它决定加入Suniva，因为中国太阳能电池和太阳能电池板的“大规模生产过剩”已“导致美国剩余太阳能生产商几乎被摧毁”

国内太阳能企业要求特朗普政府对所有进口太阳能电池征收高额关税，并对含有进口产品的太阳能电池板设定最低价格。太阳能电池是太阳能电池板内部将阳光转化为电能的设备。分析人士说，这些措施将使进口太阳能板的成本增加一倍左右。

一些行业分析师表示，太阳能成本的上升将减缓该行业的增长。根据分析师IHS Markit的一份报告，如果贸易委员会批准Suniva的申请，未来三年美国对太阳能光伏的需求可能会减少60%。

彭博新能源财经(Bloomberg New Energy Finance)行业分析师休•布罗姆利(Hugh Bromley)在一份给客户的报告中表示，Suniva的指控“充满了漏洞和虚伪”。不过，他补充说，“如果案件被送到特朗普总统的办公桌上，这些可能都不重要。”

作为候选人和总统，特朗普发誓要执行美国贸易法，以此加强美国的制造业基础。对进口太阳能电池板征收关税不仅有利于国内太阳能制造商，也有利于与太阳能竞争的传统能源生产商，包括煤炭行业。

忠诚纠结的复杂案件

国际贸易委员会(ITC)已经就Suniva的申诉发表了一份声明，即在贸易法的意义上，它是“非常复杂的”。对此，没有人不同意。首先，苏univa的多数股权由中国的顺丰国际清洁能源公司(Shunfeng International Clean Energy)持有，该公司反对苏univa的申诉，而太阳能世界美洲公司(SolarWorld Americas)是一家破产的德国公司的子公司。不过，两家公司都采取了反对向美国进口的立场

怎么可能呢?在Suniva的案例中，请愿是由纽约资产管理公司SQN Capital Management推动的，该公司向Suniva提供了5100万美元的贷款，并另外支付了400万美元的法律费用。在致中国机电产品进出口商会的信中，SQN表示，如果能找到Suniva制造设备的买家，他们将撤销诉讼。SQN说，Suniva的制造设备价值5500万美元。中国拒绝达成协议，当SolarWorld美洲公司进入此案，ITC决定进行调查时，这个问题变得没有意义。

这不是美国太阳能制造商第一次寻求贸易制裁。2012年，奥巴马政府发现中国政府向其制造商提供非法出口补贴后，对中国进口产品征收了适度关税。两年后，它将关税扩大到台湾。这些举措是由美洲太阳世界提出的案件促成的。

尽管如此，随着中国公司在泰国、越南和马来西亚建厂，对美国的太阳能进口继续激增——根据Suniva的数据，从2012年的51亿美元增加到2016年的83亿美元，这些国家不受关税的影响。根据Suniva的数据，去年，美国从泰国进口了5.2亿美元的太阳能电池板，而2012年几乎没有进口。另外，美国从越南进口了5.14亿美元，而2012年进口的太阳能电池板还不到100万美元。

目标是全球关税

这就是为什么Suniva现在希望在全球范围内征收关税。”如果没有全球救济，国内产业将对来自特定国家的[太阳能电池]和模块进行“打鼹鼠”式的打击，”Suniva律师Matthew McConkey在向ITC提交的请愿书中说。

贸易专家一致认为，中国对大型太阳能制造商提供了补贴。北京和省级政府提供免费或低息贷款;人为压低原材料、零部件和土地价格;支持研究和开发;以及由国内监管人为推动的需求，据2013年出版的一本书的作者乌莎·c·v·哈利(Usha cv . Haley)和乔治·哈利(George Haley)说，对中国工业的补贴:国家资本主义、商业战略和贸易政策．

西弗吉尼亚大学（West Virginia University）的管理学教授乌莎·哈雷（Usha Haley）表示：“中国的生产仍有大量补贴。”在我看来，毫无疑问，它将成为一家垄断生产商——然后，当然，他们将提高价格。”

此外，华盛顿智囊团信息技术与创新基金会副总裁Stephen Ezell认为，少数中国企业主导的太阳能产业将没有什么创新的动力。发明了太阳能光伏发电技术并在太阳能专利方面仍处于世界领先地位的美国产业，根本就没有足够的资源投资于研究。

Ezell说:“从根本上说，这些行业都是为了生产下一代产品。“我们正被锁在一个较低的技术发展水平。”从长远来看，这将使全球太阳能行业更难排挤其化石燃料竞争对手。

美国公司的激励措施

尽管如此，抱怨补贴的美国公司仍有被称为伪君子的风险。例如，Suniva在密歇根的工厂就享受了州税收优惠，分析师休·布罗姆利(Hugh Bromley)说，“许多其他美国太阳能制造商都获得了税收、补贴和贷款担保优惠。”特斯拉(Tesla)旗下的SolarCity正在纽约州布法罗(Buffalo)投资9亿美元建造一家生产太阳能电池板的工厂，并获得巨额补贴。

其他总部设在美国的太阳能制造商，包括SunPower和First solar，已经将大部分制造业务设在海外，因此将受到任何关税的影响。事实上，SunPower公司已经与太阳能电力工业协会(Solar Electric Industries Association)联合起来反对这些关税。SunPower、First Solar和SolarCity都拒绝就贸易问题置评。

一些分析人士认为，该行业将能够根据关税进行调整。Navigant Research的分析师罗伯托·罗德里格斯·拉巴斯提达(Roberto Rodriguez Labastida)表示，为电池板设定一个底价将促使开发商选择效率更高、成本更高的电池板，这将使供应链上的其他价格降低。“将会有一些变动和调整，”他说，但不会像一些人预测的那样出现崩溃。

ITC将于9月决定美国制造商是否受到伤害。委员会前主席、现为公司律师的莎拉·阿拉诺夫说，无党派的国际贸易委员会委员将以法律和事实为指导。”它是联邦政府中最独立的机构之一，”她说。

如果委员会发现有损害，这个问题就会转移到政治领域。密歇根州民主党国会议员丹尼尔·基尔迪(Daniel Kildee)和乔治亚州共和党国会议员罗布·伍德尔(Rob Woodall)已经呼吁采取贸易补救措施。太阳能行业辩称，关税将导致更多的工作岗位死亡，而不是保住，保护美国制造业还有更好的方法。

在做任何决定时，特朗普都可以自由地考虑任何因素——就业、太阳能价格上涨对消费者的影响，以及(至少在理论上)环境。很少有人会认为环境问题会是政府优先考虑的问题。但是总统会做什么呢?就像这些天华盛顿的许多问题一样，这是任何人的猜测。

本文最初发表于360年耶鲁大学环境并经允许在此转载。马克·冈瑟在他的博客上写关于基金会、非营利组织和全球发展的文章，非营利组织记录．