可持续城市的一个目标之一是有效地管理材料流入和挖出城市。垃圾或环境工程师称之为固体废物，呈现出对城市可持续性最困难的挑战。

旧金山可能是在实现“零浪费”的目标方面，或将所有垃圾转移到垃圾填埋场的过程中。目前，旧金山将80％的浪费从垃圾填埋场转移。根据纽约时报记者马特·里希特尔:“旧金山的堆肥工艺也享有世界一流的声誉，它把食物垃圾变成精致的咖啡渣，作为肥料送到农场。”他认为旧金山是“回收利用的硅谷”。

旧金山市和县的旧金山环境部门已经设定了到2020年实现零废物的目标。这个曾经听起来很有未来感的日子离我们只有四年了。根据该部门的数据，目前放置在不可循环回收箱中的废物约有一半可以回收，这将使废物转用率达到90%。根据该部门的网站:

为了实现100%的零废物，顺丰环境将继续倡导州立法，并与生产者合作建立生产者责任体系，生产者设计更好的产品，并对产品的整个生命周期负责，包括回收和回收。

北京的零废物政策包括三个目标:1。防止浪费;2.回收和堆肥;和3。安全处理有毒物质。旧金山独特的政治和社会文化必须被视为促成该计划成功的主要因素。在那个城市里，人们的行为好像减少浪费和回收是重要的社会行为。

而纽约人却对此无动于衷

相比之下，纽约城的废物导量率为16％。目标是到2030年到2030年恢复余地。看看将如何实现目标是有点困难。该市2016财年的目标是19％，但根据纽约市长管理局的管理报告，实际转移率为1.2-2.9％以下的目标。

任何随意看纽约市的公共回收站就会提供纽约困难的道路必须旅行的意义，以达到任何接近零浪费的东西。纸箱填充有瓶子，瓶子箱装满了各种各样的未侵蚀废物。北加州人可能会思考废物处理，但纽约人不能困扰。据说不清楚，纽约能够深入了解旧金山已经达到的转移率。

每个城市都是不同的，纽约的节奏、多样性和规模都很难与旧金山相比。不过，大规模的行为改变可以通过领导力、策略和创造力来实现。纽约市已经禁止在公共场所室内吸烟。纽约人已经学会了如何遵守街道另一侧的停车规则，有些人甚至在学习如何阻止乱穿马路。

因此，浪费处理行为可能会发生变化。但它将采取领导力和市长和媒体的持续关注。这不太可能发生，因为垃圾与政治问题很少。气候变化持有巴黎会议，并在达沃斯吸引注意力。垃圾有点少了一点魅力。

在任何情况下，仅仅改变行为是不够的。回收的废物实际上必须得到再利用——这是一些回收物质市场疲软的问题。垃圾分类技术以及回收利用的能源效率和成本效益也需要改进。一个城市的废物回收和管理系统与个人的废物处理行为同样重要。这项技术和市场将在纽约市出现，但可能不会在2030年出现。

循环经济

零废物是循环经济概念的元素。在循环经济中，消费的所有废物都成为新生产的投入。在最紧密的圆形生产过程中，不可避免地存在一些泄漏。但目标是从生产 - 消费废物的线性模型移动到一个比较类似圆形模型的一个。我不认为零浪费是可实现的操作目标，而是作为模型和愿望。这是一种考虑资源使用和废物管理的方法，而不是绝对目标。

这需要一种思维模式的转变，或者对消费和垃圾有一种新的思考方式。而不是盲目地把你消费的东西扔进垃圾桶，你把它分类或考虑如何重复使用。在生产过程中，它包括生产者责任的概念。生产者在商品的价格中包括一种激励因素，以促使商品回到购买地或生产者手中。反过来，制造商设计出可开采的资源或可重新配置以作其他用途的产品。当然，在生产过程中运输货物或材料需要能量，所以当使用可再生能源时，封闭系统的工作效率最高。

这些封闭的生产和消费系统的想法是可持续城市概念的核心。随着农业机械化减少了农村的就业，随着互联网传播城市生活方式的吸引力和诱惑，世界上越来越多的人口正在向城市迁移。这为更有效地生产、分配和消费商品和服务创造了机会，并导致了接近零浪费目标的系统的可能性。

虽然纽约市可能希望到2030年实现零垃圾，但在2015年宣布这一目标的同时，该市还提出了一项与纽约北部垃圾填埋场的长期协议，该填埋场将在未来几十年处理纽约市的垃圾。《城市界限》的科尔·罗森格伦表示:

一项将布鲁克林垃圾运往北部的新计划，将巩固这个城市几十年的垃圾出口战略，但也显示出这个系统已经变得多么不切实际。根据最新提出的与加拿大先进废物解决方案公司(IESI)签订的20年合同自从2001年Staten岛的Fresh Kills垃圾填埋场关闭以来，纽约一直在努力以可持续的方式处理垃圾。根据美国卫生部(DSNY)的数据，2000年处理一吨垃圾的成本为99美元，经通胀因素调整后，2014年为145美元。

对于大多数专家来说，最重要的是，回收设施，垃圾到能源厂和改变的公共行为将是纽约市更具成本效益和环保的废物管理制度。不幸的是，纽约可以几乎无法立即网站船舶垃圾转移设施，并无法建立更浪费的能量设备或其他更先进的废物管理系统的其他元素。纽约人根本不会接受他们邻里中这些设施的建设。无论如何，随着纽约的土地价格上涨，在城市内的这些设施越来越多地变得越来越不经济。

旧金山在80％垃圾填埋场转移和纽约16％之间的差距是巨大的。纽约领先于建立水和群众的水平系统的时间，但远远落后于处理其垃圾。与旧金山相比，这两个废物管理系统真的是两个非常不同的城市的故事。

史蒂文·科恩，哥伦比亚大学地球研究所执行主任，哥伦比亚大学国际与公共事务学院公共事务实践教授。本文最初发表于《赫芬顿邮报》。