太阳能的成本不断下降，所以毫不奇怪，越来越多的人采用太阳能。

然而，屋顶太阳能的快速增长导致许多电力公司试图施加制动器。一些人士有乐于更改信用消费者对其产生的过度太阳能的净计量政策。这有意义吗？

太阳能网计量的工作原理类似于银行账户。你将白天系统产生的未使用的能量(千瓦时)“储存”到电网上——也就是说，当你的太阳能电池板产生的能量超过你家里的消耗时。然后在晚上或者当你的系统不能产生足够的电力时，你就会“回收”能量。

也像银行账户一样，您的存放能源不仅仅坐在金库中;其他需要电力的实用客户在存款时使用您多余的太阳能电源。当您提取能量时，它是由电厂为您生成的。

像这个过程一样简单，它在电力行业内产生了巨大的辩论。

电力行业做一个有吸引力的论点，即公用事业应该收取净计量客户所有这些能源存款和取款。在推动改变在​​明尼苏达州的净计量法律，例如，国家代表帕特加罗法洛说太阳能的客户“可以使用不收费的电网，这意味着对其他消费者更高的利率。”

在参数的另一边，有一个引人注目的案例，说实用程序应该让太阳能客户在不收取电网或者甚至该公用事业都应该为太阳能客户提供激励。毕竟，光伏系统在电力需求很高时，在阳光灿烂的夏天，最大的阳光灿烂的夏天产生了最大的产生，并且需要更多的资金来产生电力。因此，根据该论点，在白天沉积在网格上的过量的太阳能产生比夜间撤回的电力更有价值。

那么哪个逻辑更引人注目？净计量是一个繁重的要求，或者对每个人有益吗？

去年我听说创造了这个负担太阳能中西部公用事业说话的总统，他的逻辑似乎很不错。所以，我看着这些被自动通过我自己的屋顶太阳能电池板收集，相比它的高峰和非高峰电价，我付出的电力生产数据。于是我决定系统地挖掘到的号码，一个大区域在宾夕法尼亚州的我的家乡州，做一个更科学的分析 - ，结果出乎我的意料。

不同价格的电力

宾州解除管制的市场中，公用事业电力分配，而不是生产。大多数客户选择，并从电厂支付电费的产生一个独立的供应商。当客户不做出这样的选择，然后公用事业将购买的电力批发 - 公用事业支付给发电企业的成本 - 然后在零售价格转售这种力量给消费者。

在需求旺盛的时期，批发市场的电力价格会上涨。它甚至可以在同一天或一周内上涨超过1000%。

公用事业和电力供应商作出的所有客户，使电力可以产生购买，并放置到电网所需的能源量每日预测。一个非常炎热的夏天，例如，将需要更多的能量，以满足高空调负荷。利用短期天气预报，还可以投射太阳能对电力的总体需求在日前市场上的影响。

我看着在日前市场每小时价格数据为能源批发在匹兹堡地区。然后我看着太阳能生产数据用于该相同区域的许多光伏阵列。

使用这些数据和一些关于太阳能客户使用电力时的一些假设，我发现沉积在网格上的电力批发价格大于夜间从网格中取出的电力批发价格或在恶劣的天气时代。换句话说，太阳能允许供应商和公用事业公司实现储蓄并提高利润率，尽管太阳能客户总体上购买了较少的电力。

太阳能真正的价值？

但是我们如何量化太阳能的全价值？最好的方法是分析太阳能的影响尚未定价在市场上。

首先，我们假设给定需求的价格保持不变。然后，创建一个场景或模型，其中将大量的太阳能放置在网格上。这将在当前日间电力需求中产生明显的减少，并且在这些日间时间内的电力价格上的相应减少。

例如，根据2013年的数据，如果宾夕法尼亚州有太阳能提供其所有电力的5%，根据我的研究，一家公用事业公司及其相关电力供应商每年将为一个拥有60万客户的地区节省6,000万美元。(对宾夕法尼亚州来说，5%的太阳能已经是相当大的了，目前该州约0.1%的电力是由太阳能提供的。)与此同时，公用事业公司和供应商的零售收入将减少4,500万美元，因为太阳能客户将不再支付那么多的电费。令人惊讶的是，省下的钱比损失的收入还多。

对于典型的实用程序或供应商，根据我的计算，净储蓄是每年每年25美元。这是每个客户的节省，而不仅仅是太阳能客户。少数太阳能客户负责降低所有客户的电力成本。

这些储蓄仅基于电力的产生。有电力的分配，我还没有解决的额外储蓄相似。正如它的成本更多的时候要求高发电，这也花费更多当需求高分配电力。事实上，有时它可以花费这么多公用事业愿意付费的客户不用电。

我要强调的是，即使有太阳能，我们需要公用事业和发电机。总是会有需要被支持，因此公用事业和发电机需要维护一个可靠的收入来源的基础设施。然而，只要太阳能提供更多的储蓄比收入的下降，应该有电力行业没有问题。事实上，电力行业可能再投资，这些额外的利润，使基础设施更适合于更大量的太阳能。

太阳能来拯救?

如果太阳能在全国范围内的使用率达到5%、10%甚至更高，消费者将需要重新考虑他们对电力的使用。现在，许多州的监管机构制定了政策，鼓励消费者在高峰时段减少用电，将用电时间改为晚上。政府将鼓励消费者将用电时间改为上午晚些时候和中午，而不是改为夜间。

在白天，力量，而不是最昂贵，最便宜。那时，发电机和公用事业将有一个新的投诉：“太阳能在白天只提供了最不值得宝贵的能量，我们必须以高夜间速度向这些客户提供电力 - 多么不公平！”

当那个时间来的时候，需要提醒发电机和公用事业，如果不是太阳能，他们的日间成本将在天文上更高，如果不是太阳能，甚至夜间费率就会更高。

Richard Flarend是宾夕法尼亚州立大学的副教授。本专栏最初发布对话。