几十年来，如何让住房负担得起一直困扰着社会。缺乏负担得起的住房与许多社会问题有关，包括就业不足、吸毒、家庭暴力和健康状况不佳。

可承受性的定义是:在房租或抵押贷款上的支出不超过家庭月收入的30%。据美国住房和城市发展部透露，“负担住房费用的美国家庭有4090万户(35.3%)，其中负担严重的1980万户(17.1%)的住房支出超过收入的一半。”花这么多钱在房租上，剩下的生活必需品就很少了，比如食物、衣服、教育、医疗、电力和其他公用事业。

支付房租或抵押贷款远不是一个家庭唯一的支出。仅仅因为他们的收入低，并不意味着把牛奶冷藏起来、抵御冬天的寒冷或保持水畅通的成本会更低。能源成本对每个人来说都是一样的，这使得低收入家庭的能源负担比月收入高的家庭重三倍，导致了所谓的“能源贫困”。能源贫困是由家庭在能源上的花费占收入的百分比决定的。一般家庭在能源上的支出约为收入的3%，而低收入家庭的能源支出可能超过收入的20%。

能源匮乏使住房更加难以负担。因此，解决这个问题的一种方法是降低居住者的一些增长最快的成本——能源和水的支出——从而减少能源贫困对低收入家庭的影响。

许多能源公司已经通过援助项目来解决可承受性问题，这些项目在客户无法自行支付成本时，为客户支付部分账单。尽管通过法案提供的财政援助只是短期的解决办法，但它对解决长期的根本问题收效甚微。

减少浪费，增加太阳能会有所帮助

通过减少低收入家庭中出现的惊人的能源和水浪费来解决高昂的公用事业成本，是解决这一严重社会问题的重要组成部分。在几乎每个社区都有符合收入标准的气候变化项目，其目标是让那些无力负担气候变化的人的家变得更紧。这些机构由能源公用事业公司、原住民国家、政府机构和非营利组织运营。

气象辅助程序安装节能措施，如绝缘，空气密封，低流量淋浴头，LED灯等。这些计划经常受到预算不足和成本效益定义狭窄的限制。虽然它们确实有帮助，但这些努力往往与理想相去甚远。也有一些零散的大范围weatherization的案例，有时被称为“深度能源改造”，将能源消耗降低到极低的水平。不幸的是，针对低收入家庭的深度能源改造项目通常仅限于演示，并没有广泛应用。

另一种方法是通过增加太阳能(光伏)板来降低能源成本。太阳能电池板正在成为全国工薪阶层社区能效方案的一部分。这些努力通常与以前的风化工作相结合。为了进一步改善低收入家庭的经济繁荣，加州的一家非营利组织增加了就业培训。GRID Alternatives在服务不足的社区安装太阳能系统，同时让工人为清洁能源行业的家庭工资工作做好准备。他们安装了9000多个光伏系统，培训了近3.5万人。

项目有帮助，但还不够

虽然所有这些努力都在某种程度上有助于全面解决能源贫困问题，但它们都错过了一个巨大的机会。资金和实施在许多组织中是分散的。提高效率的措施是零敲碎打的。这是一种防御性的行动，只成功地解决了最大的需求，却未能达到当前气候危机所要求的效率水平。有限的资金和无法克服的积压导致了一种只处理最坏情况的住房分类。这是对公共资源的糟糕投资。

目前，大量资金用于修补不达标的房屋或支付高昂的水电费，或两者兼而有之。有一个更好的办法。这些资金可以用于系统地对现有的高质量公寓和住宅进行耐寒改造，如用于公寓的EnergiSprong项目和用于独立住宅的深度能源改造项目。以这种有系统的方式进行能源改造将比目前的零敲碎打的方法对社会更有成本效益，对这些住宅和公寓的居住者也更有尊严。

与其试图让不稳定的房屋变得耐寒，不如将目前用于公用事业账单援助、现有房屋和公寓的维修和耐寒化的资金与用于鼓励新建筑的资金结合起来，将支持旧房屋的置换，破旧的房子和全新的更健康、更节能的房子。

不修理,替换

有许多房屋根本无法帮助，让它们适应气候变化将是一项糟糕的投资。在这些情况下，存在一个产生更大影响的黄金机会。与其修补它们，不如用全新的零能耗住宅和公寓来取代它们。

这项计划的资金来源可以结合已经针对低收入家庭的多种援助来源，包括公用事业账单援助、低收入家庭的防风赠款和贷款，以及对节能新建筑的激励。这些新住宅的居住者所享受的能源节省将使这些房屋更容易负担，并将增加居住者对升级费用作出贡献的能力。

这种方法与非常成功的“旧车换现金”计划没有什么不同。“旧车换现金”计划将数百万辆污染严重的老旧汽车从道路上清除，代之以效率更高的车型，同时创造了重大的经济活动。类似的方法也适用于经济适用房市场。与其把钱花在坏的事情上，不如帮助贫困家庭租房或买房，这样既能省钱，又能恢复他们的尊严。这种方法代表的是“举手”而不是“伸手”，需要受益人作出重大贡献，就像人类家园组织(Habitat for Humanity)要求房主为自己的房屋付出努力一样。

这就是零能耗的切入点，因为在新建筑中应用零能耗原则比在改造中更划算。这些新房子应该是负担得起的，符合零能源准备的标准。零能源准备意味着建筑围护结构和设备都是按照零能源标准建造的，因此，通过增加一个现场可再生能源系统(通常是太阳能板)，就有可能提供家庭所需的所有能源。

而且，建造一个零能耗的家庭是有可能的，成本比传统家庭低。关键是规模小、设计周密、建设高效、采购节约、资金支持结构合理。虽然这些因素在历史上并不是美国住宅建筑业的强项，但工厂建造的住宅部门在所有四个领域都表现出色。

更好的住房正在出现

与现场建造的房屋相比，hud代码制造的房屋远远低于基本的能源代码。但是，正在努力提高效率。第一个零能耗的生产房屋最近在阿拉巴马州下线。与hud代码的住宅相比，这个住宅将能源消耗削减了一半，表明可以建造无能耗的hud代码制造的住宅。

对于低收入家庭来说，模块化住宅不同于制造型住宅，它既能提高负担能力，又能实现零能效。模块化住宅也可以在工厂生产，但必须符合所在地区的建筑规范。模块没有自己的轮子。它们通常用平板卡车运输，然后用起重机吊装到位。许多模块化住宅建筑商已经提供了零能耗模型。

新玩家也已进入市场，全产品线致力于零能耗。ZeMod Delaware和VerMod homes使用许多与最高效的现场建造住宅相同的技术，提供配有太阳能电池板的住宅，其第一个月的拥有成本低于类似规模的制造住宅。这是由于建设效率、激励、融资和节能的综合作用。

零能耗模块化住宅可以同时解决几个问题。它们改善了更多收入阶层的人的健康状况，提高了他们的负担能力。在这个过程中，就业机会被创造，地方经济增长。公共和私人资金将得到更有效的利用，越来越多的家庭将能够自力更生。重要的是，无论经济地位如何，应对气候变化的成本将会降低。每个人都赢了。

本文最初发布于零能源项目．