焦俊峰、NICOLE McGRATH著

作为任何经历不可靠的服务或距离公共汽车站的几英里的通勤者会告诉您，有时公共交通并不是一个可行的选择，即使在主要城市。

在我们这个喜爱汽车的社会，85%的美国人开车去上班，那些无法使用交通工具的人被排除在自己的社区之外，被困在“交通沙漠”中。这个词是我们中的一位(焦俊峰)创造的，描述的是城市中交通需求高但供应低的地区。

交通工具的缺乏对那些依赖公共交通的人产生了有害的影响——一般来说，那些太年轻、太老、太贫穷或有残疾的人不能开车。绘制这些沙漠地图将有助于各机构调整运输服务，更好地为其社区服务。

在德克萨斯州奥斯汀大学城市信息实验室，我们的研究侧重于改进用于量化和测量过境供求的方法。我们已经开发了清晰简洁的地理信息系统（GIS）方法来评估运输系统，为先前，更复杂的网络建模提供替代方案。这些方法可以快速应用于任何位置，正如我们在德克萨斯州和美国其他城市的五大城市的研究中所示。通过使用这种方法，我们发现德克萨斯州的数十万辆依赖于依赖的人无权进入批量转抵系统。

将人们与工作和服务联系起来

研究表明，生活在庞大地区的低收入居民有限的交通选择，限制了他们的工作机会和向上的流动性。交通不足让人们能够寻找工作，然后降低了他们社区的生产力。它还可以限制对医疗服务的访问，导致健康问题未被发现或恶化。

解决过境通道问题是解决更广泛社会问题的一项重要战略。例如，与普通民众相比，接受福利救济的人更不可能拥有汽车或有交通工具。减少这些交通障碍将有助于他们从福利转向工作。

虽然学者们研究“食物沙漠”(居民缺乏营养食物的地区)已经有几十年了，但我们只是最近才将这一逻辑应用到大众交通系统中，尽管事实上食物沙漠经常是由于交通缺乏造成的。

已经进行了相对较少的研究，以识别和量化过境需求与供应之间的差距。但随着县和城市感受到联邦和州运输用户费中资金下降的影响，他们需要新的方法来定位运输基础设施投资，并确保以最佳方式使用有限的资源。我们发现地图是指导这些讨论的有希望的方式。

映射过境沙漠

准确地确定谁依赖公共交通可能是困难的。现有的信息依赖于人口普查数据。如前所述，依赖过境的人通常来自边缘人口群体。他们可能是老年人，穷人，或有残疾，使他们不能开车。人口普查数据没有考虑到这些人口有时会重叠的事实(一个依靠过境的人可能既老又穷)，所以一个人可以被数很多次。

此外，美国人口普查局公布的最小地理单元是人口普查区，而人口普查区是人口普查局公布的最小地理单元。由于数据的缺乏，很难准确地衡量运输的依赖性。

测量运输供给更容易。它依赖于市政规划机构以及相关的市、县GIS部门的数据，这些部门管理空间和地理信息、分析工具和制图产品。这些机构测量的变量包括公交站点的数量、公交路线、服务频率，以及人行道、自行车道和低速限制路线的长度(这是相关的，因为一些通勤者可能选择步行而不是乘坐公共汽车)。

在城市中心

目前的研究表明，全国各地都存在过境沙漠。芝加哥等城市;辛辛那提;夏洛特;北卡罗莱纳;波特兰,俄勒冈州;圣安东尼奥有多个社区没有足够的运输服务来满足现有的需求。即使在那些发展往往遵循交通路线的老城市，也有一些社区的交通供应根本不够。

这是一个大规模的问题。在美国人口第七大城市圣安东尼奥，约有334530人——接近总人口的四分之一——需要乘坐公共交通，而这个城市甚至没有铁路服务。在芝加哥，整个城市对交通的依赖程度很高，我们确定的三个交通沙漠社区大约有176,806名居民。即使在俄勒冈州波特兰市这样一个进步的城市，也有成千上万的人居住在过境的沙漠社区。

涉及地理位置时，运输需求和供应似乎遵循某些空间模式。不出所料，城市中心的过境供应最高，随着城市中心的距离而减少。因此，在城市中心或市中心附近通常不会发生过境沙漠。事实上，由于典型的“枢纽和辐条”设计了许多过境服务的设计，所以城市中心经常有过境盈余，供应超过需求。

过境沙漠的位置往往不遵循地理模式，尽管它们通常与低收入和偏远地区有关。虽然规划者和工程师可能对供应低的地方有一个粗略的概念，作出服务调整需要测量和绘制全市的交通供应和需求。

重新平衡过境网络

许多城市正在进行服务调整，以改善沙漠过境服务。例如，休斯顿的交通管理局，METRO，最近重新设计了它的公交服务，作为一个更大的“交通服务重构”的一部分，试图更好地满足该地区的交通需求。对新的过境服务的评价表明，目前的过境需求和供应水平较为平衡，但仍然存在差距。

识别过境沙漠甚至在联邦一级也开始流行起来。美国交通部最近发起了一项新计划，通过国家交通地图来绘制全国的交通沙漠，该地图将把不同交通机构的数据整合成一个完整的feed。通过获得更大的、全国性的过境需求和供应，区域机构在改变其当地的过境服务时将有额外的工具可用。

很难说这些变化会是什么。扩大现有的巴士服务可能是改善交通通道的最具成本效益的方法。即使在拥有庞大地铁系统的纽约市，由于增加新地铁线路的高昂成本，市政府官员也越来越多地转向快速公交。

增加公交线路，增加服务时间，甚至简化上车和票价，都可以帮助改善服务，增加出行。将自行车与交通服务结合起来是另一个具有成本效益的选择。

随着对过境沙漠的研究继续增加，应该发展更精确的方法来量化过境供应和需求之间的差距。更多的研究可能会为建筑环境和社会经济变量如何影响交通可达性提供新的观点。经过精心的规划和投资，这些过境沙漠最终可以变成过境绿洲。

焦俊峰，德克萨斯大学奥斯汀分校社区和区域规划助理教授，城市信息实验室主任。Nicole McGrath是德克萨斯大学奥斯汀分校社区和区域规划专业的硕士研究生。本文最初发表于谈话。