你可以通过它的官方效率评级——年度燃料利用效率(AFUE)——来判断一个炉子的节能程度。它衡量的是燃烧的燃料中有多少热量可以输送到家庭。通过烟道或机柜损失的热量越多，AFUE越低。

但这一评级并没有涵盖熔炉效率降低的所有方面。有些，比如热量如何分配到房子里，与炉子本身无关。但有一个大的是和熔炉有关的。

与空调和热泵不同，火炉使用两种能源。它燃烧的燃料是显而易见的。(通常是天然气或丙烷。)另一个是驱动鼓风机的电力。这是找到一个真正高效运转的高效炉的关键。

在制造商的规格中窥视

我在做一个机械设计我们的一个客户最近正在进行设备选型。我们使用的软件(RightSuite Universal)内置了很多设备数据，所以我可以找到制造商，设定尺寸和效率的限制，然后查看选项。

一旦我的选项列表减少到合理的数量，我就可以选择一个符合我要求的模型。但我必须进去，并确保查看风机功率额定值为每一个，或我可能会结束给客户一个炉子，看起来它应该是有效的，但实际上不是。

我查看了RightSuite列出的5个不同制造商的风机功率额定值。它们都在每小时4万至4.4万BTU (kBTU/hr)的范围内，AFUE评级为94.1至96.5。我的发现总结在右边的表格中。

这有很大的不同。低风机的平均功率(224 W)约为高风机的平均功率(633 W)的三分之一，其中最差的风机(893 W)又比高风机的平均功率高41%。

能耗鼓风机的影响

这意味着，当您选择炉子时，对加热票据的影响击中了两种方式。更高的AFUE意味着您支付较低的燃气费用。但是，它并不意味着您的整体能源票据较低。如果你住在温和的气候中的某个地方，它可能不会影响你。然而，鼓风机运行越多，电费越高。

此外，请记住，当你将火炉与空调或热泵配对时，同一鼓风机用于加热和冷却。所以，如果鼓风机是一个能源消耗大户，房主将支付全年。

让我们来看一些数字。为了弄清楚鼓风机的电力消耗如何影响你的电费，我们需要知道它将运行多少小时。如果你在网上查看年运行时间，你会发现有些数字太高了。其中一个高达每年3600小时，意味着该系统平均每天运行10小时，每年365天。

所以我问了一些知道的人，发现全国平均每年大概是1500个小时，而在炎热的气候里，空调经常运行，每年大概是2000个小时。由于我们设计的系统不像典型的系统那么大，我将在计算中使用2000个小时。(适当大小的系统有更多的运行时。)

上表中效率最高的鼓风机使用131w。乘以2000小时，从W转换成kW，我们发现这个鼓风机每年使用262千瓦时。最差的风机用893 W，年耗1786 kWh。哇!这几乎是用电量的六倍。

当然，另一个影响电费的大因素是你支付的费率，所以我计算了这两台鼓风机的三种费率的年成本，0.08美元/千瓦时(kWh)， 0.12美元/千瓦时，0.16美元/千瓦时。

正如你在右边的表格中所看到的，低功率鼓风机和高功率鼓风机之间的差异可能是显著的。如果这个炉子可以使用15年，如果你做出了错误的选择，它可能会额外花费2000到3000美元。

另一种检查炉用电的方法

我上面的计算只是一个简单的方法，表明你应该注意炉中使用的两种形式的能量。事实证明，你可以估计一个炉子用了多少电。这是AHRI证书上的EaeAHRI目录．(AHRI是空调、采暖和制冷研究所。)

你会问Eae是什么?这是“煤气炉年平均辅助电耗，以千瓦时计”。它是一年内供应给熔炉的总电能的量度。”AHRI的定义。

当您转到AHRI目录时，您(有时)可以找到特定炉子的证书。认证的数据是AFUE和输出能力。它们还显示了一些“未经AHRI认证”的参考数据。其中包括Eae，单位为每年千瓦时。我查看了我上面列出的一些模型的数字，发现Eae数字明显低于我的计算。我发现最高的是732千瓦时/年，比我的最高数字少了1000千瓦时。

底线:检查你的规格!

我在这里提供的是一个简化的分析。要想知道鼓风机对你能源账单的实际影响，我们需要了解管道。一个设计和安装良好的风管系统不会像一个典型的风管系统那样抵抗空气流动，这就影响了鼓风机。另一个现实世界的因素是，实际性能通常不同于制造商的规格。当你能得到真实的数据时，你就能做出更好的决定。

尽管如此，使用制造商的规格或EAE是一个很好的第一步。并非所有的高效炉都是平等的，并且在寻找炉子时，您应该知道，AFUE只是效率的一部分。请务必查看鼓风机权力，因为这可能对您的能源成本产生巨大影响。最好的是使用电子换向电动机（ECM）。最坏的使用永久性电容（PSC）电机。如果您的实用程序销售您肮脏的电你也会污染更多。

艾莉森巴利斯佐治亚州德国，是一位发言者，作家，建筑科学顾问，以及作者能源先锋的博客．你可以在Twitter上关注他@EnergyVanguard．