埃里克·布拉特斯特罗姆(Eric Brattstrom)对一个牵强的方案感兴趣，用堆肥加热他的鸡舍，最终让他在纽约的家庭和花园区《纽约时报》，但事实证明，这个故事比如何让鸡在冬天保暖有趣得多。

Brattstrom和他的妻子Dotty Kyle七年前卖掉了他们在佛蒙特州沃伦市的一家提供住宿和早餐的旅馆后，在那里建造了他们拥有25个房间的房子和谷仓。Brattstrom曾是一名商业建筑经理，这对夫妇减少化石燃料使用的目标是他们新房子计划的关键因素。

他们的项目可能只停留在当地，但Brattstrom在报纸上看到了一篇关于Gaelan Brown的文章，他在不远处的Yestermorrow设计/建造学校教书，写了一本书叫做堆肥动力热水器．

一件事接一件事，不久，Brattstrom就在他的鸡舍下面铺上了隔热地基，Brown也安装了一个堆肥加热器。布朗还写信给桑迪·基南《纽约时报》问她是否愿意评论他的书。当她问在哪里可以看到堆肥加热器时，布朗把她介绍给了Brattstrom和Kyle。

基南和这对夫妇呆了两天，2014年12月3日，报纸报道发表了关于房子的报道．这是两个早期采用者的故事，他们会尝试任何提高能源效率的方法，而且在大多数人已经停止工作很久之后，他们还没有停止修补。

它必须很大

在我们谈到这栋房子融入的许多绿色技术之前，还有一个问题是它的大小:如果算上七个加热的车库隔间，有8000平方英尺的空调空间。有一个室内游泳池，前面提到的鸡舍，他们的久保田拖拉机在夏季和冬季都有一个家，还有一个大商店。

“我们确实请了一位建筑师来画图纸，”在《纽约时报》发表这篇报道后，坦率坦率的Brattstrom在电话采访中说。“他说，‘这太大了，这太愚蠢了。我无论如何都要给你造，但它太大了。”

房子大是因为凯尔有一个大家庭，他说，她希望整个家庭都能同时住在房子里。这就是为什么有七个浴室和七个卧室。

它的设计也考虑到了未来。这两名房主都已经78岁了，他们没有再盖房子的计划。因此，他们包括了一套公寓，将来可能会安置一名护理人员，以及一部电梯。

好处是25个房间中有20个可以关闭。Brattstrom说，即使是在佛蒙特州最寒冷的冬天，在没有主动供暖的房子里，温度也不会低于45度。是的，他承认，房子太大了，但“从实际用途来看，这是一个小房子。”

这可不是佛蒙特州的谷仓

主楼包括一个谷仓，一个两层的木框架农舍，以及连接它们的连接器。他们选择了这种结构，因为它类似于典型的佛蒙特州宅基地。Brattstrom说，他们对“巨无霸豪宅”不感兴趣。

这个谷仓可能看起来像一个传统的佛蒙特州建筑，但在它红色的谷仓板表面下，它全是混凝土。

这对夫妇清理了林地，找来了一个带便携式锯床的人，手头有很多木材。Brattstrom用他的拖拉机把木材搬到他在庄园里建造的50英尺长的温室里，但即使有遮盖物，也需要一年的时间才能晾干。他没有等待，而是决定使用绝缘混凝土模板(ICFs)。

Brattstrom说，ICF的墙壁有11英寸厚，然后他在内部增加了4英寸的聚碳酸酯泡沫隔热层，使墙壁的r值为40。地板也由ICF形式的浇筑混凝土制成。

桁架屋顶用足够的吹入纤维素隔热使其r值达到80。

农舍是在木材干燥一年后建造的，是用纤维素隔热的双层螺柱墙结构。它也有R-40的墙壁和R-80的屋顶。

在选择窗户时，这对夫妇选择了经济性而不是性能。“我们开始考虑所有这些窗户，”Brattstrom说。“我们这所房子有75扇窗户。这要花我们一大笔钱，所以我们买了双层玻璃。”

他后来了解到，他可以用比安徒生双层玻璃更低的价格购买纽约北部一家公司生产的R-5三层玻璃窗户——但这是下次的想法，如果有下一次的话。

给房子供暖的方法有很多

佛蒙特州的冬天很冷，但凯尔和布拉茨特罗姆有不止一种方法让房子保持舒适。

有15个区域的辐射地板分配系统和一英里长的混凝土PEX，全部由木屑锅炉驱动。这是加拿大制造的RSF壁炉这包括一个管道和风扇网络，能够为客厅、书房和两间卧室供暖。浴室里有单独的燃气加热器，可以就地加热。

最后还有微型裂缝空气源热泵，这是一种新产品。如果Brattstrom一开始就知道这些寒冷天气的热泵，他可能永远都不会费心研究其他的加热设备。Brattstrom自己花了两天时间安装了这个系统，花费了大约5000美元。

这台室外压缩机同时为室内的导管式和非导管式风扇提供动力，而他们曾经用来“加热一个愚蠢的游泳池”的电力现在足以为整个房子供暖了。

发光地板是个错误

如果再做一次相同的选择，Brattstrom会跳过辐射地板采暖。

他承认:“我不会再把光芒四射放进去了。”“我这么做是因为我是个水管工。当我们到达佛蒙特州时，我们先住了一家住宿加早餐的旅馆，那里有共享的浴室和足够让你崩溃的客房。我说，‘多蒂，如果你想要更多的房间和浴室，我最好去考个管道执照。’”

但他们发现厚厚的混凝土地板升温和降温都很慢。他说，把一个寒冷的房间提高到舒适的温度需要三到四天，而把一个房间降低几度则需要一两天。

尽管辐射地板的表现不像他们希望的那样好，但他们从卖给他们辐射地板部件的同一家公司Wirsbo购买的自动喷水灭火系统，已被证明是一种“极好的”对冲，可以应对佛蒙特州农村地区的房屋火灾，尤其是在冬天。

大量的太阳能

他们的71块面板，12千瓦的光伏(PV)系统以大多数住宅标准来说已经很大了，但是有很多房子需要运行。

他们可以从屋顶进入太阳能板，如果他们愿意的话，可以把雪扫干净。

太阳能热系统令人失望

另一个不太成功的想法是太阳能热水系统。屋顶的收集器为一个1000加仑的水箱提供水，但系统的表现从未达到他们的预期。

他说:“我们发现这是一个不切实际的想法。”“我们用了几年，但我们没有得到足够的阳光。”

他计划用更多的PV取代太阳能收集器。

理想的房子应该是什么样的

Brattstrom和Kyle已经有好几年的时间来检验他们的想法。他们比大多数房主更了解这栋房子:凯尔设计了它，布拉茨特罗姆几乎做了所有的建造工作。(“这根本不是什么苦差事，”他谦虚地说。)这帮助他们将成本降至60万美元左右。

虽然另一栋房子可能不会出现，但Brattstrom很清楚它会是什么:

• 小。根据基南的文章，不超过2000平方英尺。
• 主要由空气源热泵加热，在非常寒冷的天气中有一些辅助加热。
• 非常好的三层玻璃窗户。
• 外墙绝缘至少达到R-40。
• PV来管理房子。
• Brattstrom称之为“房间桁架”，这是包含阁楼房间的屋顶桁架。

尽管他说他不会再建房子了，但他并没有停止思考如何建造一座好的房子。

“我一直在思考如何建造不使用化石燃料的房子，因为使用化石燃料是我们的问题所在，”他说。“这就是我们的想法——让你的房子不必使用化石燃料来取暖。”